“你说的那个春秀,我昨天才去了他们院，她男人是码头的搬运工，昨儿就在家里,我还瞅见了。“

慧婶子有些纳闷。

何慧芳正用针给衣裳锁边，闻言心里也泛起了嘀咕,刚才在春秀病床前没空多想,现在一琢磨,才感到有蹊跷。如果春秀真的病得迷糊,那她这俩日和娃吃啥喝啥？况且慧婶子方才说昨天才看见了她男人,那便说明今早春秀撒了谎。

点点滴滴，都有理不顺的地方。

“慧婶子，麻烦你帮我暗中打听打听，春秀到底病了没。”何慧芳压低了嗓音，“顺便再探听探听,她和别的掌柜有来往不，你和街坊们熟,好打听,我不行。“

说完了何慧芳把手掌贴在嘴边，添补一句,“不叫你白出力气，算一套女衫的工钱好啦。”

“哎呦,我们之间哪用这么客气。”慧婶子摇了摇头，“不用！不用！”

何慧芳拍了拍慧婶子的手，“就冲咱们关系好，我就不能亏待你！你也知道，我家是新搬来的，路难行,全靠你们帮衬。”

“对了，这事你知我知，可别往外透出风去。”

慧婶子忙不迭的点头，眼睛瞪得圆圆的，“那自然了，这点子机灵劲我有，你放心。”

仨人紧赶慢赶的，终于在夜晚把衣裳做了出来。天早已经黑透了，飘飘洒洒落了几滴细雨。

沈泽秋去后院煮了一锅面条，面碗里加了小青菜，碧葱，还有几片腊肉，在雨夜里飘散着浓浓的香味。

“慧婶子，留下吃碗面吧。”

慧婶子肚子早就饿了，也没过多推辞，和他们一块把面吃完了，她擦了擦嘴，有些感慨的说，“没想到沈掌柜还会下厨。”

“哟，这有啥，泽秋好小的时候就会做饭洗衣了。”何慧芳笑着说道。

沈泽秋提着灯笼，把慧婶子送了一截，半路遇见了她儿子来接人，把慧婶子交给她儿子后，才放心的提着灯往回走。

此刻已经很晚了，离宵禁只有一个时辰，街面上几乎没了行人。一场春雨霏霏，把这几日回升的气温又给浇了下去，风雨寒刺骨，春寒料峭。

沈泽秋快步往家去。

一辆马车快速的从背后驶来，风吹起了车帘，刚好透出车里人的一句话。

“快！船就在清水口等着了！”

沈泽秋蹙眉望着远去的马车，恍然觉得这声音十分的耳熟，他一边低头琢磨边继续走，后来终于灵光一闪，想了起来，那不正是吴掌柜的声音吗？

……

夜晚睡觉的时候，安宁一般睡在里侧，沈泽秋靠在外面。如果安宁想要起夜，必须跨过沈泽秋才行。

今夜又降了温，沈泽秋怕安宁畏寒，将她整个人头圈在怀里，没睡一会儿，安宁睁开了眼睛，轻手轻脚的翻腾了身子，怎么也睡不着。

沈泽秋就像何慧芳说得那样，睡着了后哪怕打雷下雨都不会醒。安宁伸出手摸了摸他的脸，见他没醒的迹象，轻轻掀开被角，从温暖的被窝中爬了起来，抱着身子缩了缩，然后轻轻的从沈泽秋腿上跨了过去。

刚坐在床沿穿好鞋，披上外衫，起身摸黑往门边走去，手腕便被睡得迷糊的沈泽秋攥住了。

他的声音里还带着浓浓的睡意，皱眉睁开一条眼缝，边掀开被子坐起身边打着呵欠说，“点上灯再去，黑灯瞎火的容易磕着碰着。”

嚓的一声细响，沈泽秋点燃火柴，把煤油灯点亮了，眼睛困的有些睁不开，迷迷糊糊拉着安宁的手，“我陪你去。”

安宁扯了下他的衣角，“我不是内急，我饿了……”

“不是睡觉前才吃过面吗？”沈泽秋打了个呵欠，拍了怕她的腰，“我去灶房给你找吃的。”

“好。”安宁笑了。

沈泽秋提着灯翻找了一会儿，找来一捧花生，几块糖饼，还有些油炸糯米丁。安宁倒了两碗温水，两个人坐在桌旁吃了个干净。

他扯了扯安宁的脸，“最近越来越能吃了。”

安宁嗔怪的看了他一眼，“心疼了？”

沈泽秋笑着帮她拢了拢衣裳，“当然了，当然是心疼你。”

……

没过两日，慧婶子就把春秀的底摸了个透。正月十四傍晚，她来交货，安宁把钱算给她后，慧婶子特意压低声音对何慧芳说，“何姐，你叫我打听的东西，我都打听到了，啧啧，盘正条顺的一个女子，咋能做出这样的混账事！”

何慧芳忙把手上扫灰尘的刷子放下，在衣襟上擦了擦手，拉着慧婶子往角落走。

”你打听到啥了？“

慧婶子撇了撇嘴，“春秀哪里生了病，那都是装的！”

“那日你们前脚刚走，她后脚就爬了起来，带着她女儿出门耍去了。”

“什么病的起不来床，男人也不在家，都是卖惨装傻！蒙你们呢！”

何慧芳心里一惊，虽然早有预感，可事实摆在眼前，还是觉得荒唐无比。安宁听见了她们说的话，讶异的追问一句，“她这样做是为了啥？难道背后有人指使？”

“安宁你可说到点子上咯。”慧婶子往外瞄了几眼，确定外面没有相干的人，才压低嗓子说，“听她同院的邻居讲，春秀和街口的胡掌柜熟悉得很呢，她以前是帮胡掌柜做事儿的，年前你们家不是涨了工钱嘛，她才转而帮你们做事。”

“听说就为了这个，胡家掌柜娘子记了她的仇，春秀想回去做工，那掌柜娘子还不让了呢。”

安宁眉头紧锁，这么说来，这次误工是春秀自己演的戏，目的就是为了哄胡家掌柜高兴？

现在帮她家里做活儿的女工一共有五位，都是和庆嫂、慧婶子交好的，人品可靠，手艺也不错，剩下几个就像春秀这样，是新找的，偶尔接一两套衣裳做，这回只有春秀一人耍花招还能应对，要是同时好几位都撂挑子，那这生意便不用做了。

“娘，泽秋哥，咱家生意越来越好，这找女工的事儿，是该好好想想了。”

沈泽秋重重的点了点头，接着说道，“街口那位胡掌柜不知道是个什么样的人。”

“呸，管他啥人，春秀的事儿不能这么了了，我非得叫她吃个教训！”何慧芳觉得自己一把年纪，竟然被一个年轻妇人给耍的团团转，登时气得不行，不反将一军，她咽不下这口气。

安宁感紧给何慧芳倒了杯温茶，“娘，喝口茶消消火气，别气着了自己。”

“我晓得。”何慧芳喝着茶说道。

眼看天色渐黑，路上行人愈加稀少，不会再有客人登门，沈泽秋和安宁收拾着东西，准备关门，何慧芳去后院做饭吃。

这时候院墙后又传来了隐隐约约的歌声，时不时的夹杂一两声欢笑。

那红莲今年三十有二，已经过了女子容颜鼎盛的年岁，身边更没攒下什么钱，一想到今后容颜凋零，又没有其他的谋生路，已经郁闷了好一阵子。

可天无绝人之路，又叫她遇到了年轻时的恩客，红莲暗自在心里发誓，这回无论如何不能叫宋掌柜跑了。

云嫂越是脾气大爱说教，红莲就越展示自己温柔如水的一面，每日百依百顺，把宋掌柜哄得以为自己是活神仙。

这不，天才刚黑，从凤仙楼叫的一桌菜就准时送到了，红莲接过食盒，一碟碟摆好在桌上，又烫了一壶酒给宋掌柜满上，自己抱着琵琶弹唱，给宋掌柜助兴。