安宁和沈泽秋坐下来,一边饮茶边好奇的问，“是谁？”

“一个咱们想破头都想不到的人。”何慧芳把沈泽平拉到了身边，“是大叶街一位姓叶的掌柜做的好事！泽平亲眼瞅见了。”

原来叶掌柜找韩瘸子打压沈家不仅没成,反而叫韩瘸子这瘪三连骗带吓讹走了几十两银子。叶掌柜心里憋屈，悄悄找了一堆叫花子成日到沈家铺子捣乱。

这点子把戏根本影响不了沈家的生意,叶掌柜纯粹是为了出口闷气。

“安宁，泽秋，你们咋打算？”何慧芳问道，按照她的脾气，她现在就想揪着那几个叫花子上叶家门口对峙，撕破叶掌柜那张伪善的脸皮，叫街坊邻居都看看,这人模狗样的掌柜，背地里有多阴险恶毒。

沈泽秋想了想,决定以牙还牙,明儿也叫一堆叫花子敲着牛骨唱着莲花落在叶家铺子坐一上午,给叶掌柜一个警告。

“我也是这样想的,若他还执迷不悟，咱们就直接报官。”安宁说道。

何慧芳想想，可惜自己不能骂叶掌柜一顿狠狠的出气,算了,就按照安宁和泽秋的主意办吧。

……

徐阿嬷隔日就来到了布坊里，这位老阿嬷性子古怪,见人也不太爱说客套话。安宁给了她料子,徐阿嬷问好细节，就抱着料子坐在铺子里先试手。

庆嫂和慧婶子对这位徐阿嬷充满了好奇，一来二去熟悉几分后,三人也能搭几句话了。

这日庆嫂问，“徐阿嬷，听说你从青州回来的哩，对不？”

徐阿嬷认真的用银线绣着昙花花瓣，闻言勾唇笑了笑，那姿态不像寻常老妇，竟有几丝高门大院才有的矜贵仪态，她抿了抿嘴，“不是。”

庆嫂瞪大眼睛，“难道是从州府回来的？”

“你问这么多做什么。”徐阿嬷说话不客气，起身将试绣的花拿给安宁看，只见雪色的绸缎上一朵熠熠发光的昙花卧在上头，美轮美奂。

“真好看，就这样绣。”安宁看了又看，简直不敢相信自己的眼睛，这位徐阿嬷的绣技简直出神入化。

徐阿嬷点头，“行，我把布和线都拿回我的小屋，这活儿精细，需要三四个月才能完工，可别催我。”

“我明白的。”安宁笑着道。

从那日以后，何慧芳一日三餐总要多做一份饭菜，到了饭点就叫泽平或者莲香送去。

九月初，沈泽秋又带着沈泽平去青州补了一次货，这回要出去半个月，不仅要进脂粉首饰，布坊也要进新货了，如果下两个月的生意依旧如八月好，安宁和沈泽秋琢磨着，可以把冯二爷的房款，钱掌柜的布款一次给结清楚了。

叶掌柜被警告以后老实多了，但沈泽秋沈泽平都要出远门，何慧芳心里不踏实，一家人商量了一阵，准备雇莲荷的男人赵全在家里打半个月的短工。

赵全挺高大的，性子也老实，有他帮忙，沈泽秋在外头也放心。

“莲荷，你觉得怎么样？半个月给一两银子，行不？”何慧芳问莲荷。

莲荷当然觉得好哩，她男人在码头卖的是力气，腰和脖子都是伤，挣钱不容易，一天天的可辛苦了，铺子里的活又轻松赚得还多，“行啊，我晚上就和他说。”

赵全唯一的缺点就是不爱说话，不善于和人打交道，不过安宁和何慧芳倒觉得这缺点是优点呢。

“没事，就帮着做些力气活，管管闲事就好。“安宁笑着道。

反正也不指着赵全帮忙招呼客人，他啊，就在铺子里坐着，有啥捣乱滋事的出面拦一拦就好，还别说，有赵全这么个高大魁梧的伙计在铺子里，难缠的客人都少了，以前来捣过乱的叫花子更是避得远远的。

九月初二，沈泽秋带着沈泽平一块坐船出发了。

安宁月份大了，眼看要到发作的时候，胡家把小婴儿穿过的旧衣裳，耍过的旧玩具送了来，已经洗过晒过，有股子淡淡的皂角香，安宁和何慧芳谢过了来送东西的胡雪琴，留她在家里吃晌午饭。

胡雪琴摇头，笑的甜，“不用了，我说会儿话就回去，铺子里一堆事情呢。”

说完看了看安宁的脸，瞪大眼睛说，“沈娘子有孕后倒越发光彩照人，这孩子还没出生就这么懂体恤母亲，以后定是个乖巧懂事的。”

安宁端起茶杯啜了口茶，摸着圆滚滚的肚子忍不住笑起来，“借胡小姐吉言。”

胡雪琴咬了咬唇，眨着大眼睛问，“我可以摸一摸吗？”

“摸吧。”安宁侧了侧身子，面向胡雪琴说道。

胡雪琴收紧袖口，轻轻的将手掌贴在安宁的肚子上，新奇又高兴，“欸，我觉得小家伙在踹我的手……欸，是真的！”

“可见你们有缘。”何慧芳洗了一碟子果子上来，边招呼胡雪琴吃边说。

胡雪琴心满意足的收回手，咬唇想了想，“要不等孩子生下来，认我做干妈吧，成不？”

安宁和何慧芳一愣，对望了一眼，何慧芳坐下来摇了摇头，“胡小姐还没成亲，这认干妈不和规矩。”

说到自己的婚事，胡雪琴叹了口气，她十五六正当年的时候，哥哥病重，嫂嫂又是不顶用的，小侄子也没降生，外有同行竞争，内有叔伯觊觎家产，都盼着哥哥一命呜呼好吃绝户，她只好硬着头皮出面稳住这个家。

等哥哥养好病，嫂子生下小侄子，生意也红火了，可她年岁也到了，上门说亲的都是些歪瓜烂枣，胡雪琴瞧不上，现在倒是有了心上人，只怕有缘无分。

“那算了。”胡雪琴绞着帕子笑了笑。

安宁见胡雪琴面色忧愁，欲言又止还是没说什么，何慧芳有些沉不住气了，“胡小姐，这镇上好男子也多的是，要不我帮忙留意着？”

一般人家的姑娘何慧芳就是打死也不会直说，可胡雪琴是爽利人，样样都是自己做主，何慧芳干脆直接说了。

果然，胡雪琴也没有扭捏，只轻轻摇了摇头。

忽然不知想到了什么，脸有些红，小声的说，“其实我有了意中人，你们也认识，交情还不赖，要不，沈老太太帮我一把吧。”

安宁和何慧芳不约而同将目光落在胡雪琴身上，便见胡雪琴声若蚊蝇的道。

“我的意中人就是李大人。”

哎哟，何慧芳暗自懊恼刚才嘴快了。

安宁镇定些，“既然如此，我们一定帮，改日帮忙试探试探李大人的心意，胡小姐觉得如何？”

“好。”胡雪琴的心思已经在心中压抑了很久，说出口便痛快了，无论成是不成，总要试一次。

晚上用饭的时候何慧芳直后悔，要是没有杨筱玥戴的那支琉璃玉珠簪，她一定直接和李游说了，现在真是左右为难，开不了口。

“娘，胡家待咱们不薄，胡小姐也是爽快人，咱们帮着试探试探吧，李大人若是无意，胡小姐好早些死心，若李大人也有意，不正成了一桩好姻缘？”

何慧芳一琢磨，也正是这个理，胡雪琴已经二十三了，耽误不起。

……

冯二爷最近挺上火的，宜春楼的老板周海也是，八月份李游派人到钱庄和宜春楼查账，查出来很多没缴税的帐，限期三月，叫他们一一补上，足要补上千两的银子。

周海愁的脸上多了两条皱纹，去沈家买了好几盒涂脸的香膏抹，终于淡了几分。

他一边喝茶一边埋怨，“魏县令怎么说话不算数呢？说好撤了那姓李的职，你瞧，好端端的回来了，没几日就来查咱们哥俩的帐，这明摆着报复咱们！”

冯二爷叹了口气，压低声音说了，“魏县令说，别看这位李大人只是举人，才是九品芝麻小官，人家有后台，州府有人。”