这时候田夫人从叶家门前经过,她常在叶掌柜这儿买东西，自诩了解叶掌柜的秉性，虽说款式老旧,可人品没问题,这个韩瘸子就不是什么好东西,定是耍无赖讹人呢。

她是个又爽利又义气的人，这些年家里做生意、收租子,这种无赖遇的多，她有经验,从一开始就不能纵容，不然一定得寸进尺,再想甩就甩不掉了。

“叶掌柜，身正不怕影子斜,这种无赖瘪三,别理他。”田夫人插话,柳眉一拧，吓唬韩瘸子,“你再不走,直接报官抓你,信不信？”

韩瘸子拍掌大笑,笑得都快岔气了,“报官？赶紧去，大不了鱼死网破,谁都别好过。”

“哎呀。”叶掌柜现在是一个头两个大,心里怨田夫人狗拿耗子多管闲事，又恨当初识人不清，沾上韩瘸子这条吸血虫。

围观的街坊、客人越来越多,大部分人选择站在叶掌柜这边，一齐怒骂韩瘸子。

“叶掌柜的人品咱们都看在眼里，没得说，做生意厚道极了！从不弄虚作假。”

“这瘸子忒不要脸，我说叶掌柜，别顾忌他的面子了，直接赶走吧。”

听见周围都是支持自己的声音，叶掌柜心里有了底气，怕什么，大家都不信这个瘸子。

“诸位，我叶某行的正坐的直，问心无愧，今日叫大家看笑话了！”说完转身对店里伙计道，”愣着做什么，把这泼皮无赖赶走！“

韩瘸子气的不清，咬牙切齿的指着叶掌柜鼻子，“好，等着吧。”

一连四五日，他再也没来铺子里闹过，叶掌柜抹着额上的汗珠长舒了一口气。

……

眼看快过年了，安宁给一家人都了新衣，唯独到小石榴这犯难，后来灵光一闪，画了几套小娃娃穿的对襟小棉褂，丹色或青豆绿的绸缎底，上面绣黄色小福字和红石榴做点缀，袖口镶一圈绒面料子，特别的喜庆可爱。

花样子一画出来，大家都说好，就连庆嫂和莲荷见了都心动。

“这回过年的新衣，我家娃就定这个样式了。”莲荷笑着说。

“福气满满，红红火火，哎呀安宁，算我服了，你咋这么有才气！”庆嫂也赞不绝口。

大家连忙赶工做了两套娃娃装挂在铺子里，刚挂上没一个时辰，就有位女客来问了。

“这衣裳好看，娃娃穿这个过年多应景多吉祥，还有料子不，给我儿定一套。”

客人交完定金，约好日子来取，又被隔壁的脂粉吸引住目光。

小石榴由何慧芳带着在房里睡觉，安宁在铺子里坐着招呼生意，她一身桃红绣花夹袄，挽着倭堕髻，柔柔雅雅，比以前更光彩照人。

“店里有新上的胭脂，客人看看吧，好几种，香味个个不同。”

过年阖家团圆，家中富裕的女子都会买上一两盒胭脂香膏，毕竟走亲拜年打扮的体面光彩，说话都会更有自信和底气。

女客目不转睛的望着安宁，直叹这位店家娘子体面，店里的胭脂肯定差不了，喜笑颜开的说，“我看看，都有啥味道的？”

“偏正红这款是玫瑰花味，偏粉这款是果香，哦，这还有桂花味，香味最浓……”安宁认真的介绍，用小镊子挑了一点在小碟子里加水化开，捧给客人看，“闻一闻，是不是很香？”

“是哩，我要一盒。”客人满意极了，忽然问道，“店家姓沈吧？”

安宁点头问，“正是呢，夫家姓沈。”

“哎呦，啧，说起来不好意思，我前两个月还真信了外头的鬼话，以为你家的东西用了烂脸，那外头传的活灵活现！“客人一拍大腿，想了起来。

“后来才知道，这都是大叶街叶掌柜在背后搞的鬼，编排瞎话害你们哩，亏我以前还常在他那买东西，没想到他是这种无耻小人。”

安宁还不晓得外面新流言已经传的沸沸扬扬，好奇的问了一嘴，“娘子怎么知道的？”

“叶掌柜缺德，雇人做坏事不给钱，人家一生气，不就把真相抖了出来？“客人不想再说那档子糟心事，接过胭脂收好，愤愤的的说，”反正我再不会上叶家买东西了。“

何慧芳去菜场买菜，遇见了桂婆婆，她扫都没扫一眼，只当没看见。

“欸，你们听说了吗？大叶街叶掌柜的事情，哎呦呦，我早就说了，沈掌柜一家子都是纯良的好人，怎么会卖坏东西！”

“一定是有人背后捣鬼，看看，现在叶掌柜的狐狸尾巴露出来了吧，要我说就是现世报，活该！”

桂婆婆就像失忆了似的，完全不记得从前她是怎么幸灾乐祸的，一门心思说沈家好话，提高嗓门，生怕何慧芳听不见。

何慧芳真听见了，一是诧异桂婆婆翻脸比翻书还快，以前又多惹人厌，现在就有多谄媚，二是好奇她们说的事儿，叶家出什么幺蛾子了吗？

她顿住脚步，“你们议论啥哩？”