言谈之间，魏十七发觉角夫竟是个土生土长的“地头蛇”，在荒北城居住了上百年，早在妖奴改朝换代之前，他就在城主的手下讨生活，干的正是眼下的活计。九节蚁的巢穴深处地下，温暖如春，育有一种珍稀的灵芝，味美且有大补之功，角夫仗着一手采集灵芝的绝活，颇受城主一年到头只有灵芝成熟的几个月辛苦一番，其余的时间悠哉游哉，在荒北城的街头巷尾闲逛，喝喝小酒，嫖嫖妖女，小日子过得蛮滋润。

对过去的日子，角夫不无怀念，自打妖奴上台后，他没了主子，翻身当了自己的主人，但日子反而没有以前那么顺心，结识了魏十七，一路谈得投机，他把心中的牢骚都向他倾诉，魏十七趁机打听荒北城的内幕，角夫毫不提防，一股脑都倒了出来。

荒北城现任城主是胡不归麾下的大将唐橐，嗜酒如命，终日狂饮，醉复醒，醒复醉，一天到晚没几个时辰清醒，从来不管俗务。唐橐的手下有两个精干心腹，倚为副城主，所谓“内事不决金三鼎，外事不决申不豁”，金申二人一文一武，将荒北城整治得铁桶一般，等闲不会惊动唐橐。