众人闻言不由一愣，不知道他又要出什么幺蛾子，但还是下意识地纷纷应道。

“殿下请讲——”

“我这里需要一批上好的线绳，麻绳可，但最好是上好的丝绳，质量越高越好，谁若是能帮忙搞到，本王愿出高价购买，并承他一份人情……”

李恪望着送行的这些汴州豪强，脸色淡定，但捏着缰绳的手掌已经满是汗水。他想不明白，王子安为啥坚持要自己装作漫不经心，但想来有他的顾虑。

众人闻言，不由松了一口气，还以为是帮什么忙，一些无足轻重的线绳而已，既能讨好蜀王殿下，又不值几个大钱，何乐而不为？众人当即纷纷应承，李恪也不多说，微笑着拱手致谢，拍马而去。

汴州这些本地官员，豪强士绅，也三三两两地转身散去。有些跟步良来往密切的，则再次聚集在了刺史府。

“步刺史，今天之事，您怎么看？”

庄如河乃是汴州最大的粮商，往日里跟步良就走的比较亲厚，此时身子微微前倾，率先开口问道。

“明修栈道暗度陈仓，蜀王看似要大张旗鼓修建高速公路，其实质还是赈济灾民。不过这一手举重若轻，委实高明之极！看起来，蜀王殿下不简单，这背后也是有高人指点啊——”

步良一入刺史府，就收敛了脸色讨好的笑容，变得有些深沉起来。

“刺史是说，这所谓的高速公路是一个骗局？”

庄如河闻言猛然一惊，小眼睛中闪过一丝惊讶，其他人也不由望了过来。

“骗局倒不至于，修建沟通三地的高速公路，非同小可，想来他还不敢信口开河，只是——这一条高速公路扔出来，汴州上下尽入其榖中，而且甘之若饴……”

步良意味不明地嘿嘿笑两声，左右环顾着大厅里的几个来客，淡淡说道。

“只是此工程一出，这汴州还有你我说话的余地吗？”

庄如河等人这才恍然大悟，以往的汴州就是自己等人和步刺史制定游戏规则，但是修建高速公路这个工程一出，汴州上下必然会聚拢在蜀王的麾下。那么自己在汴州的话语权和利益如何保证？

“依刺史之见，我们该如何应对？要不我们干脆拒绝参加？”

一个面皮黝黑的大胖子，蹙眉试探着问了一句。

“拒绝加入？那我们就会被彻底的挤出这个圈子，到时候这汴州上下恐将再无我等说话的余地了——”

如果不是看这个家伙平日里也算孝敬，步良都想端起茶碗泼他一脸。

“那我们怎么办？还请步刺史拿个主意，我们唯刺史马首是瞻！”

“对，我们唯刺史马首是瞻！”

望着一个个眼巴巴地望着自己表忠心的汴州豪强，步良满意地点了点头，露出一丝莫测高深的笑容。

“修建高速公路可以，但是汴州地界的工程，必须我们说了算……”

……