宋军在灵州城重兵驻守，粮饷与军需供应就成了一个棘手的问题。西北土地贫瘠，百姓困苦，无法供应大军给养，军队所需的粮草皆是从内地调运至灵州。

大宋绵长的军需运输线，便成了党项人攻击的重点。党项人仗着战马雄健，轻骑突击来去如风，往往使宋军护粮队首尾不能相顾，让大宋君臣头疼不已。

然而，虽然在骑射之术上，宋人不如契丹和党项人，但论智谋，宋人却自信远胜蛮夷。

鉴于党项轻骑兵的机动灵活，宋人想出了“分段运输、昼伏夜行”的策略。分段运输避免了宋军长途行军师老兵疲的隐患。而昼伏夜行则大大限制了党项骑兵的行进速度。

因为西北多山路，夜黑不见路，骑行都要控制马速才能不至于马失前蹄，而宋军运送军需车队则可以边走边探查地形与敌情，这就大大提高了安全性。

但是，党项人之中也有谋略之人，李继迁的族弟李继冲便是文才武略俱备之人。他在以悍勇为主的党项人中，算是另类的存在。

李继迁知道这个族弟谋略过人，起事之后便委其以重任，把掌管情报与斥候细作的“一品堂”交给李继冲掌管。而李继冲也不负众望，自从他接管“一品堂”之后，便不断完善一品堂，使之成为与大宋“天令司”、辽国“执方司”齐名的天下三大情报组织。