廊下阿九猫着声听里头说话，他唇角的笑意却根本停不下来。

远处起了疾疾脚步声。

“阿九，你看到娘子了么？我方才寻了一圈……”琥珀还未说完就被阿九捂住了嘴。

“你可轻点声，别扰了好事了。”阿九咬牙切齿道，努力压着声音。

“什，什么？”琥珀不解，“我找娘子，呜呜呜……你干嘛捂住我？”

“娘子在里头呢，”阿九努了努嘴。

“里头？”琥珀探头看了眼，不解道，“你是说，娘子在里头，这可是殿下……”

“你的意思，是娘子和殿下都在里头？！”琥珀几乎惊叫出声，若非阿九拦着，她就要蹦地几尺高了。

“是，”阿九欢喜点头，“方才我听闻，娘子这些日子都会与郎君在这书房里，咱们没事可别去打扰他们。”

“那是自然，这般好事，谁都别打扰。”琥珀紧跟神情严肃起来，“我得和季娘这些小娘子们说一声，平日里落了课别四处找娘子。”

她说毕就朝开路要退去，想到什么回头瞪了眼阿九。

“你好好伺候着，别让我家娘子受了委屈！”琥珀抬手指了指阿九。

“自然，我怎么会做那样的事。”阿九跺了跺脚，急忙申辩道，“你可快些去吧。”

*

虞秐升瞧着屋子里十多个站着的妇孺，所有人皆神色寂寂，丝毫情绪都窥不见，如同一具行尸走肉一般。

她们身上只着粗布短衣，上头都是磨损毛边和补丁，发髻皆蓬乱，众人都低着头，没有一个人看向虞秐升。唯独身后还躲着几个孩童，也只是抬头偷看了虞秐升一眼，缩在女人们后面不敢再有别的神情。

上一次被绳索缚一起时，如同牲畜一般，如今即使没有被缚着，却还是如同锁在无形的牢笼里。虞秐升翻了翻手里一叠奴籍，她没有多看几眼，只觉得那纸似有千金之重一般，她反手将那叠奴籍扣了下去。

“放籍皆在我这里，这里还有些闲碎钱，但不多，你们若是想走的，那便拿了放籍，领了钱就走，”她尽量把话说得简短些，“若是不想的，那便留在我这里，帮我做事。”

她话音落，这些人里勉强有人抬头。

“你们放心，我这话说到做到。”她又补充道，“不然何至于辛苦将你们一一赎出来？”

有女人互相看了一眼，片刻后，有人默默闪出身，对着虞秐升叉手一拜。

虞秐升将手里放籍递了过去，琥珀也将钱财拿了过去。

这个蓬头垢面的女人没有回头，而是径直踏出了她的铺子。

片刻后，又有几人站出身。

虞秐升同样将放籍和钱给了。

出列的人逐渐多了，未有半柱香的时间，只剩下三个，与之前那些走的女人不同的是，这三个女人中有两个带着女童。

“你们不走？”虞秐升问。

这三个女人没有做声，大抵是用沉默代替了回答。

“既然不走，那这放籍便先在我这里了。”虞秐升道，“你们既留在我这里，别的我可能做不到。但有一件事我可以应承你们，在我这里，可以保证你们饭食无忧，绝无任何人再来赶你们。”

“我可以让你们，不用再东躲西藏，堂堂正正做邺京人。”

“娘，娘子……”其中有女人嗫嚅地小声开口，哆哆嗦嗦躲在另一个女人身后。

“你说。”

“我，我若是跟着娘子，能不能允我们为家里男人守……守孝……”她是在恳求。

她说得小心翼翼，甚至没有敢睁眼看虞秐升，只是低着头小声说出自己的诉求。

“之前，那个平康坊里的人说，说我们不能为男人守……守……说是……不吉利。”她没有再说下去。

“可以。”虞秐升没有等她说完，直接应答，“此事我可应允。”

此话一落，女人死寂的脸上才忽然有了表情。

死潭上落了叶，也惊起了涟漪。

“娘子所说是真？”

虞秐升点头。