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小寒过后，天儿更冷了。

一夜的大雪后，地上积了将有一尺厚的白，天硬硬的亦不见阳光，举目望去唯有二色，萧瑟非常。

上月因到了年纪的丫鬟们放了一批出去，鱼儿已从秦沄院中的三等小丫头被提作二等，此时她站在廊下，看了一会子婆子们扫雪，耳朵却始终注意着上房的动静，忽见一个小丫头出来道：“姐姐，里头叫人了。”

鱼儿忙示意廊下久侯的众人鱼贯而入，一时巾帕热水等物源源送入房中，鱼儿自捧着一只玛瑙碗，半躬着身子来至床前，压根不敢抬头。

但听帐帘一响，一股融融春意涌出，一道沙哑的男声道：“开始罢。”