鲁国唯一的女闾夜溪宫，规模宏大，它是“土生土长”的风月场所，之所以能独当一面，屹立不倒，自是背后有无数鲁国公卿贵族撑腰。还有……

“要不是您花妈妈在这坐镇，这夜溪宫能坚持到现在嘛。瞧瞧，瞧瞧，眼下哪家还能在鲁国做得下去，还有谁？全凭您花妈妈御下有方，把姑娘们调教得温温顺顺，把爷儿们伺候得妥妥帖帖。”一旁的如意斋老板卢公公极尽吹捧道。

卢公公本是宫中內官，因三十来岁时立了大功，宫中提前放他出来“养老”。他伺候过许多宫中的贵人，对胭脂水粉极有兴趣，比女人们还懂。后来开了间如意斋，专门为妇人们打扮。产业大了，如意斋经营的范围扩大到画铺、服饰、脂粉。而卢公公仍干自己的老本行，和他的手下专职为夜溪宫的姑娘们描眉上妆。

“噗。”花妈妈不以为然，站在夜溪宫门前，吐了颗瓜子皮，问旁边的卢公公：“小卢子，你瞧，这对面装潢了也有好些时日了。我看着饭馆不像饭馆，哪有饭馆在房顶上镌花绘彩的，过个个把月还不得被烟熏喽。我听熟识的工匠们说那里面还引了温泉，建了个大池子，难道，是要开澡堂？不对，糙男人们洗澡的地儿，这么大费周章干什么。那难道，是同行？”此时，花妈妈已磕了一地瓜子壳。

“哎哟，老姐姐，您的耳朵怎的比我还不好使，看来我刚才说的话是白说了。”卢公公翘着兰花指不悦道。“我刚不是说了嘛，这么多年这生意只你独一份儿，不是没有原因的。”卢公公掐着嗓子，手里握着条花手绢，在花妈妈面前摆弄，给她例数种种原因。

花妈妈找人拿了一条板凳，招呼卢公公一同坐下，并抓了把瓜子给他。她言：“正所谓高处不胜寒呐，老伙计。你是不太知晓行情，我这女闾是官府开的，姑娘们大多都是奴隶或者罪臣的家眷，相貌参差不齐不说，差的我也卖不到哪去，只能自己消化。家大业大，日常开销如流水啊。”花妈妈右手拍着左手掌心，给卢公公细数道。

卢公公此时翘着的兰花指和二郎腿又放下，他也操着心呐，他也有这夜溪宫不小的股。他道：“我怎不知，老姐姐是想说那些私人办的女闾，姑娘们个个出挑妖娆，爷儿们好新口味，要是哪天我们这来这么一家，说不定我们就败了呢。”

“呀，这，这是什么？长生殿？”花妈妈激动地站起来举起扇指着对面挂起的牌匾，大有不妙的感觉。

她领着卢公公走到“长生殿”，见一妇人正指挥着人调整牌匾的位置，她拱拱手礼貌问道：“敢问这位夫人，你们这‘长生殿’是做何营生？”

环娘今日未刻意打扮，只穿了一件丝绸褂子，看着像个官绅夫人。她听有人叫她，回过头，柔和一笑，抬手搭在花妈妈手上，亲切道：“是夜溪宫的花妈妈吧，我是这‘长生殿’的老板，环娘，是从越国来的，失敬失敬。我们是同行，小馆五日后开业，到时候还请您来捧场。”说罢，让小侍童递来一张名帖。

花妈妈、卢公公与环娘客套寒暄几句，便急急回到夜溪宫。给她们的感觉是：若这“长生殿”是女闾，也忒“素”了点，名字听着还像道观呢。

花妈妈又打开名帖，有意无意地瞥视了几眼，突然，她的嘴像吃了秤砣一般，再也合拢不上了。

坐在旁边的卢公公打量着她，以为她嘴巴脱臼了呢，连忙问：“老姐姐，你怎么了，没事吧，要不要给你找个大夫呀？”

花妈妈用颤抖的手指了指名帖，卢公公凑前一看：这帖子真是新奇，前面的内容大抵是邀请人出席吃酒，后面竟然贴着他们家的价目牌，卢公公白了白眼，不禁道：“嘿，这长生殿也忒小家子气了点，好像和人家来白吃你的，付不起酒钱一样。”

真的是付不起啊……

“绍兴黄酒半个金饼；兰陵酒一个金饼；汾酒甘露两个金饼；女儿红两个金饼一壶……”