邓健肤色本来就不好，毕竟出海，所以本是带着古铜。

    可如今，这红里带着几分黑。

    他不像一个太监，除了没有胡须之外，整个人显得很结实。

    现在他指挥着人，开始忙碌。

    对于试验田而言，生出杂草危害巨大，除此之外，还要防治虫害。

    当然，因为此前大家没有种植这些作物的经验，所以某种意义而言，大家都在摸索罢了。

    张安世也有一些办法，可这些方法，只是规避掉一些问题，真正想要长出庄稼来，却需邓健和庄户自己慢慢地寻找自己的经验。

    他们想出了一个办法，就是将秧苗种植在不同的试验田里，有的试验田，灌溉多一些，有的少一些。

    除此之外，不同地方的土质，也从各处运来，分别栽种，观察效果。

    如今已有两亩地，开始收获了。

    只是邓健却一点儿也不觉得轻松，因为……他对这些庄稼，实在没有太多的把握。

    这可是他从数万里之外带回来的，一旦出了差错，可就什么都没了。

    邓健小心翼翼地观察着长势，不过他整个人，越来越显阴郁。

    失去了宫中的生活，在汪洋大海中行船，而后在这里种庄稼，让他渐渐对宫廷的生活陌生起来。

    他有时觉得心里悲苦，却偏又无计可施。

    感慨命运不公，可又如何呢？

    上天只对宠儿们更公平，而他邓健，某种意义而言，连完整的人都不算。

    他有时会盼着张安世来探望自己。

    可很多时候，他都失望了。

    其实即便张安世来了，他也难有热情。

    终究，从前呵护着张安世衣食住行的日子，早已一去不复返。

    张安世如今已娶妻，还有无数的奴婢在身边，再容不下他邓健了。

    邓健最害怕的，恰恰不是这些，吃苦他已习惯了，可他无法忍受宫中宦官们的闲言碎语，虽然这些闲言碎语，同情者居多，可人天生对于同情就有抵触的情绪。

    因此，他对庄户们越来越严厉，似乎想要将自己的愤恨都发泄在这些庄户的身上。

    庄户们都小心翼翼的，随着邓健照顾着这些庄稼。

    而此时，张安世兴冲冲地来了。

    带着几个兄弟，还有数十个护卫，一行人飞马而来。

    远远便听到了动静。

    张安世落马，邓健终究还是放下了手上的活儿，亲自迎了上来。

    等见到了张安世，虽是齿冷，却又不免心热。

    毕竟是打小看着长大的，虽然有时候觉得张安世这家伙不是东西，可邓健更多的时候是在反思自己。

    终究是怪自己没有看好啊，如若不然，怎会把人养的如此凉薄？

    是他害了张安世。

    张安世显然不知道邓健此时的所思所想，他笑嘻嘻地道：“走，看庄稼去。”

    没有寒暄，单刀直入。

    邓健原以为，张安世至少会寒暄一阵，问问他过得好不好，甚至他腹稿都打好了，可现在，心里又难掩失落。

    却也只好领着人往前走，等到了一片土豆地，便道：“这一片庄稼，已经长好了，只是庄户们心里拿不准，还不敢收。”

    张安世目光炯炯地看着他道：“可以收了，是吗？”

    邓健点头道：“应该是这两日，你瞧……”

    张安世蹲下，细细查看之后，喜出望外地道：“居然没有退化。”

    退化是张安世最害怕的问题。

    这可是数万里之外的土豆，无法确定能否适合这里的气候和土质。

    可见这邓健，对这些作物，是真的下了大功夫悉心照料的。

    张安世咧嘴乐了，便道：“啥时候收这粮？”

    邓健道：“这东西……庄户们不敢轻易摆弄，还是过两日吧，现在先收几个，试试看……看看能不能吃，毕竟大伙也不确定是不是当真熟了。”

    张安世倒也认真地道：“谨慎一些好，这几日，就要辛苦这些庄户了。”

    邓健却在心头幽怨地想，咋就不辛苦咱？

    只是这话，他没有说出口。

    此时缺一根筋的张安世，全部的心思依旧在这些作物上，便又道：“隔壁的一些作物呢？”

    邓健道：“那边，还有一些庄稼……迄今也没见动静，今年开春迟，死了一大半，现在也只能将就着，看看能收多少出来，到时再选育良种，等来年开春，继续种一种看。只有这种土疙瘩似的东西，种植的最是成功。”

    张安世不无遗憾，看来……和其他的庄稼，如玉米等等庄稼相比，这土豆简直就是庄稼界的张安世，吃苦耐劳，是打不死的小强。

    张安世道：“不必急，今年能种出这些，就已很让人惊喜了。哈哈……我果然有眼光。”

    朱勇跟着张安世而来，正百无聊赖，此时忍不住在地里刨了刨，想看看这到底是啥玩意。

    张安世却是急了，连忙上前去飞起一脚，大呼道：“别在这瞎搞，出了事，我们几个人头加起来，也赔不起。”

    这一腿飞偏了，但是朱勇感觉自己受到了精神伤害，毕竟是二哥，也是要面子的，便低声咧咧道：“不就是庄稼地吗？庄稼地有啥了不起的？大哥只会骂俺，方才四弟还在嘀咕着，要丢个炸弹在这儿呢……”

    丘松怒视朱勇。

    朱勇便立即噤声。

    张安世瞪了这两家伙一眼，顿时不放心起来了，立即吩咐护卫道：“现在开始，所有人，不必保护我了，都给我守着这庄子，现在起，一只苍蝇都不许放进来，没有我的允许，便是陛下亲来，也不得出入。”

    这句话，豪气万千。

    邓健却是听得急了，显然他虽有怨气，却还是很在乎张安世的，连忙低声道：“公子啊，你要慎言，你老大不小了，有些话，是不能说的。”

    张安世却是倔强地道：“我就敢这样说，陛下敢来毁这庄稼，我也要翻脸。”

    邓健心里摇头，还是没有长大啊！

    可对张安世而言，却是另一回事，只怕全天下的人，现在都不知，这一亩庄稼地，对于整个天下有多重要。

    换个角度来说罢，就算是皇帝，若是得知世上有这样的庄稼，只怕也愿意至少少三五年阳寿，换来这个。

    这是什么？

    这意味着国祚绵长，意味着朱家的江山，至少可以再续百年以上。

    张安世此时想了想，道：“我还是不放心，老二，伱抽调模范营，在附近三里之外驻扎，内千户所，抽一个百户所来，在这周遭布控。”

    朱勇倒没有过多的废话，只道：“噢，大哥，那俺去啦。”

    邓健站在一旁，却是小心地看着张安世。

    张安世很是慎重地道：“好好照顾着，先试一试这土豆的滋味，现在确实也不能确保能不能吃，等过两天，我再来，再将这一亩地收了。”

    邓健点头。

    张安世道：“那我先走啦。”

    他摆摆手，示意邓健不要送，领着张軏和丘松当真走了。

    邓健站在原地，看着张安世上马，又见张安世带着人匆匆地飞马而去。

    留下的护卫，则开始散开，在此布防。

    邓健的目光，再难掩盖失落。

    哎……也没问咱一声日子过得好不好，真是一个没心肝的。

    邓健忍不住拿袖子擦拭了眼角的湿润。

    庄户们则一个个大气不敢出。

    他们心知，每一次安南侯来，邓公公糟糕的心情都要维持几天，未来这几日，只怕大家要遭殃了。

    果然，邓健一脸落寞，就好像丧家之犬一般，蹒跚地回到了不远处的小庄子里去，他似神游一般，脑子里只剩下了一些对往事的回忆。

    …………

    朱棣进用着黄米。

    宫中的膳食，已经减半。

    而徐皇后，也早早换下了华美的衣裙，取而代之的，是一件布衣。

    这是太祖高皇帝的时候，留下的传统。

    打江山难，守天下更难，每年这么多的灾难，数不清的饿殍，各种各样的死法，一点也不鲜见。

    人如草芥一般。

    即便知道，其实朝廷能做的有限。

    哪怕是赈济，也只能赈济少部分的人。

    可至少……这个时候，也该与万民共情，用节衣缩食，来表达宫中对此的态度。

    徐皇后久在慈孝高太后的身边学习，所以对此习以为常。摆在夫妇二人面前的，不过是四样菜色，两碗黄米饭。

    朱棣胃口大，从前要大鱼大肉，还要吃好几个饼子，混着饭吃才能吃饱。

    如今……这当初太祖高皇帝宫廷里的菜肴，却令朱棣总觉得肚子里烧得慌。

    油水还是太少了，主要还是肉少，徐皇后尽力少吃一些，不断地给朱棣夹菜。

    朱棣道：“好啦，好啦，朕够吃了，朕又不是饕餮，非要吃这样多。”

    徐皇后莞尔一笑道：“陛下有龙马精神，自然食量非比寻常。”

    朱棣虽是这样说，果然却如徐皇后所言一般，举着筷子，脑袋伸进碗里，扑哧扑哧疯狂地扑动筷子，片刻之后，这饭菜便进了肠胃，他的肚子鼓起来，这碗里的饭菜被他吃了个干净，朱棣还是觉得意犹未尽地舔着嘴，这才缓缓地将碗筷搁下。

    徐皇后眼里略过一丝心疼，道：“陛下若是还觉得饥饿，要不……”

    朱棣立即摆摆手道：“不必了。太祖高皇帝怎样做，我们便怎样做，哎……今日……真是越发的理解太祖高皇帝了，他起于布衣，深知民生艰难，你看我们……这样的饭菜，放在寻常百姓家，也和过年一样，我们尚且不能饱食，总觉得意犹未尽，那百姓平日的餐佐又是如何呢？更不必说，这遭了灾，更不知困苦到了什么样子。”

    “朕看奏疏，看到的只是某处大灾，百姓颠沛流离。可若是太祖高皇帝在世，他是最深知民间疾苦的，所看到的奏报，却无一不是当初他少年时衣不蔽体、食不果腹的惨景。”

    徐皇后道：“陛下这话真好，若百姓们知道陛下如此爱民如子，定是感激涕零。”

    “感激个鸟。”朱棣道：“百姓们所见的是……他们饿了没有饭吃，冷了没有衣穿，一家子人逃荒，饿死了爹娘、兄弟、子女，哪里还会有什么感激之情？朕听说，人饿到了极致，便什么都顾不上，见什么想吃什么，他们这时候若是还能对朕生出感激，那就真是怪了。”

    徐皇后犹豫了一下，还是忍不住地道：“陛下不可以从内帑里拿出一些银子来赈济吗？”

    朱棣却是苦笑道：“银子没用，你拨发了银子去，灾区的粮食依旧还要涨到大家买不起的地步。平日里，银子值钱，可到了灾荒的时候，哪怕是树上的皮，都比银子要值钱，毕竟这玩意……它顶饿啊。”

    徐皇后脸色暗淡下来，幽幽地道：“臣妾是妇道人家，什么事也不懂……哎……”