“母亲。”

    “儿啊！”

    文世昌一进门，伯夫人郁氏一声嗷嚎，扑进儿子怀里：“儿啊，那个青楼的花魁，到底是怎么回事？”

    “是……”文世昌一时语塞，在母亲眼里，自己一直是个洁身自好的正直好青年。可是南湘姐姐是不同的，绝不是一般的青楼女子，不然他也不会这样喜欢她。

    “儿啊！你告诉为娘，那花魁到底与你有没有关系？”

    “母亲，您别激动，您先坐下，听儿子慢慢与您说。”

    “怎么能不急？那花魁都已经进了咱们家的门了！”

    文世昌心中一跳：“已经进门了？”

    郁氏急得眼泪都要掉下来了：“正妻还未娶呢，小妾倒是先进门了，还是个青楼的妓子，你，你日后可怎么再找到好人家的姑娘！”

    “什么……什么意思？母亲，这事不难，儿子会去跟宋家解释的。”

    “诶哟，什么宋家呀！你不是不喜欢宋家那个姑娘么？为娘昨日已经去宋家把亲给退了！你倒是告诉为娘，你什么时候去过青楼，还跟那花魁有了瓜葛了？”

    “什么？！”文世昌愣住，“什么叫退亲了？”

    “你不是不喜欢宋家那位四姑娘，嫌她长得不好看么？”郁氏紧紧拽着儿子的衣袖，满眼泪意地瞧着她，“她是个庶出的，偏偏那位宋大人如今还辞了官……”

    郁氏越说越委屈，文世昌长叹一口气，扶着母亲坐下：“算了，母亲，退了就退了吧，儿子……确实也没有很喜欢那位宋四姑娘。”

    “那个青楼妓子，你真的准备纳她进门？”

    “娘，那位宜春楼的南湘姑娘，她……儿子很喜欢她，要是您不喜欢她，儿子暂时把她养在外头也成。”

    “你！”郁氏不可置信地望着一向正直的儿子，伤心、失望、难受，齐齐涌上心头。

    脑袋一晕，差点就要跌倒。

    嬷嬷扶住她，郁氏坐下抚着心口喘了几口气：“算了！算了。只要你喜欢，娘不会对她如何的，只是，你日后娶妻怕是难了。要不然，娘再去宋家说说？”

    “不行，娘！宋家就算了，再去就是结仇了。宋大人再是辞官了，宋家到底还是大殿下的岳家，咱们家已经做得有些过火了，不好再节外生枝。”文世昌心里也有点乱，他觉得自己需要写封信给父亲，问问他的意思，总觉得整件事都透着蹊跷。

    正当文世昌准备好好问问母亲这几天到底发生了什么事情的时候，管家忽然有点慌张了跑进来，道：“夫人，世子，外面，外面都在传……”

    “传什么？快说！”文世昌眼皮一跳，直觉有不妙的事情发生。

    “说是五城兵马司的穆都督带着礼物去宋家了，说是……说是去求亲的！”

    文世昌呼吸一滞，脑子嗡了一声，有些无措地望向母亲，瞧见母亲那一脸错愕、震惊的神情后，目光落在母亲身边的嬷嬷身上。

    嬷嬷支支吾吾地半晌，才道：“几日前，就是宋大人辞官之后的几日，夫人派了奴婢去宋府，说是八字不合，为了体面，想让宋府自己找个理由把亲先退了……宋家一直拖到昨日也没来退亲，于是昨日老奴就去宋府说要退亲。”

    文世昌怔了怔，他有个直觉，南湘不是宁四哥赎出来的，是大殿下对文家退亲的事情不满了。

    这个南湘，怕是也不能养在外边了，他现在骑虎难下，是不纳也要纳进门，不然还有更难听的留言等着他。

    “母亲，先别想了。先让南湘进门吧。”

    宋家那儿，宋大人到底还是没有立刻答应穆磊的请求。

    “咳咳！不是老夫觉得将军不够好，只是这婚姻大事，讲究一个三媒六聘。芊芊虽是庶出，但也是我疼爱的女儿。若是将军真心求亲，还请将军按照老规矩行事才好。”宋建鸣故意板着脸道。

    梁氏暗暗拽了拽宋建鸣的袖子，这么好的亲事，就别矫情啦！人家屈尊愿意娶芊芊就不错了，赶紧答应吧，还摆什么谱！还当自己是内阁次辅呢！

    不成想穆磊居然十分严肃认真地点了点头，道：“岳父大人说得不错，这次是小婿无礼了。小婿这就回去准备，绝不让芊芊受委屈！”

    别说梁氏，就连宋建鸣也对穆磊这诚心求娶的样子倍感惊讶，一口一个岳父，一口一个小婿，好像生怕这事吹了一样。

    宋建鸣的心稍稍安定下来，沉声道：“如此，便等着将军的消息。”

    不出两日，穆磊便请了京中最有资历的官媒去宋府提亲。

    准备聘礼的事情也闹得满城皆知，连李昭都惊动了，是珍宝阁的柳掌柜的，说穆都督一下子在珍宝阁下了十万两银子的订单，买了好些头面首饰，外加一尊抱子观音像，还看上一块挺大的原石，说是想要雕成有南极仙翁的山水摆件。掌柜的害怕这个憨憨为了娶亲把自己家底搬空，特意来潜邸跟李昭说了一声。