平日里有人雇请，自然能吃几顿酒肉好饭，没人雇请，便只好去江边卖苦力，吃些稀粥蒸饼度日。若是遇到生意淡季，苦力也卖不出，别的人便会去找平常一同厮混的朋友，看能不能混点吃食，互相救济，霍二牛则常常拉不下脸来，因此饿两三天的肚子也是常事。

一月不得说话有些难受他向来是个大嗓门爱吹牛的人。

可如果不是要自己管住自己的嘴，自己可以张嘴说话，只是发不出声音来，那就好受多了。

一年不得饮酒最难受了。

江湖苦命人，乐都在酒中。

“……”

霍二牛张了张嘴，想让神仙换一个，或者缩短一点期限，可想到自己那日正是因为饮了酒，才做下此等事情，于是又把话咽了回去。

“多谢神仙！”

道人微微一笑，继续说道：“这只是我给足下的惩罚，罚的也只是足下窃我竹杖，害我没有竹杖用。”

“……”

霍二牛一愣，张口欲问，却发现自己已经说不出话来了。

“足下受了此罚过后，我便不再追究你窃我竹杖一事，也不会有别的人再追究。然而错事终究是错事，若足下心中感到有些不平不安，有心想要消除心中的不安不平，在下亦可出点主意。”

“……”

霍二牛继续张嘴，说着哑巴话。

听不见声音，便只好连连点头。

“只说自己心中，错事往往可以善行来补。”道人像是安慰他一般，说道，“今夜大雨，倾盆瓢泼，冲毁了山上诸多林木，阻挡道路，道路也被山上泥石冲垮了不少，若足下有心，便去修缮道路吧。”

“……”

“自然，这是你的事了，做与不做，认真与否，都只看你。”

“……”

“竹杖我得带走了，今后还有万万里路，在下还得仰仗于它。”

“……”

道人拿起竹杖，对他微微一笑。

忽然一下，庙中暗了下来。

那可真是伸手不见五指。

“轰隆！”

一道雷响，震耳欲聋。

霍二牛陡然发现，庙外天地的所有声音都已恢复，风声雨声，山石垮塌声，林木折断声，声声入耳，偏少了那柴堆燃烧声。

一道雷电贯穿了庙外天地，亮眼的雷光映出庙中景象。

庙子还是那庙子，破破烂烂的神像，脏兮兮的褪了色的被风衣，蜘蛛在角落结网，风吹雨入，蛛网摇晃不止。

庙子中间根本没有生过火。

连火堆的痕迹也没有。

自己则侧躺在神台下边，缩成一团，此时刚刚才被雷声惊醒，直起身来。

又是一个梦？

霍二牛愣愣的，伸手在身边摸索，想找那根青玉竹杖，却已经找不到了。