……

看完任务说明，马修眼前一亮。

他望向死者为那些来势汹汹的邪教徒，眼神里多了一丝难以言喻的味道。

“我来处理他们吧，让我来看看他们究竟是什么鬼东西。”

他随便找了个借口，便在费丽雯不耐的目光下，快步迎向了原本聚集在橡树之墙附近的枯萎教徒。

“杂草，害虫，通通被消灭吧！”

冲在最前头的枯萎教徒神志不清的喊着，他们的双眼冒着浑浊的黄光，给人一种枯萎衰败的感觉。

马修面不改色，大步向前。

他摘下右手的手套，又朝着敌人们伸出左手。

玛格丽特赠与的「投掷手套」发出幽绿色的光芒。

嗖的一下。

一名枯萎教徒就被马修吸到了左手手心。

前者原本还在张牙舞爪。

可当马修的苍白之手无情地抓在他裸露在外的手臂上时。

仅一瞬间。

他的身体便迅速的失去生机，如同一堆肉泥般散落在地上。

“嗯？”

马修察觉到了异常。

但他没有停下来思考，而是接二连三地朝着四周围的敌人发起了致命攻击。

苍白之手如扫帚一般扫荡过去。

如马修预感中的那样。

这些枯萎教徒对即死判定的抗性低的可怜，甚至有可能是负数。

苍白之手就好像秋风扫落叶一般，轻而易举的夺走了大部分枯萎教徒的生命。

可即便如此。

这些邪教徒仍是一副悍不畏死的模样。

伴随着一声声如同野兽般的咆哮。

更多的邪教徒奔赴战场。

他们从四面八方而来，一窝蜂的涌到马修面前。

马修见状也很淡定。

他保持着一定的杀敌频率，而当他快要深陷敌群之中时。

他迅速打开一扇任意门，来到了这群邪教徒的背后。

下一秒。

面对眼前密密麻麻的枯萎教徒。

马修毫不留情地张开了嘴巴：

“呜呜~”

一道狂风卷起。

尖锐的啸声引发了气流剧烈的颤抖。

「能力：死亡冲击波」！

刹那间。

饱含负能量的冲击波对马修身前一大片扇形区域进行了无差别攻击。

这一次的效果更夸张。

所有被冲击波命中的枯萎教徒都是浑身一颤，接着四肢与躯干像泥巴一样融化掉了。

很快的。

地面上只剩下一些非常稀疏的血泥。

马修轻松地用苍白之手干掉剩下的漏网之鱼。

之后才腾出精力查看这些枯萎教徒留下的痕迹。

“的确不是正常生命体了，倒像是某种傀儡法术。”

马修弯下腰，轻轻捻了一团肉泥用大拇指和食指相互揉搓。

这些血肉里的生命要素近乎枯竭。

这玩意儿比被吸血鬼迫害过的躯体还要严重。

压根就不是正常生命死后能遗留下来的。

这也符合马修先前的判断。

这些“生物”对即死法术的抗性是负数，这说明他们身上的生命要素其实只有一点点，远低于标准水平。

“这些枯萎教徒不是人，他们只是具备人类形态的傀儡而已。”

马修下了初步的结论。

“还用你说？”

费丽雯冷嘲热讽道：

“我早就跟你说过了吧？非得浪费时间吗？”

然而马修直接无视了她。

他静静地行走在这一团团血泥之间。

数据栏显示。

这一波他一共杀死了72名枯萎教徒。

这说明这个任务的要求就是击杀这种人形傀儡。

马修当然想要知道关于这些傀儡的更多信息。

可惜这一波傀儡被杀死之后。

橡树之墙附近就立刻安静下来。

马修逛了半天也没能遇上第2波枯萎教徒。

期间希伯特一直在亦步亦趋地跟着他。

费丽雯自然也是如此。

只不过她嘴里一直在骂骂咧咧。

马修见状也打算离开。

然而就在这个时候。

他突然发现刚刚那一地血泥有很多已经消失不见了！

这一片地带明明只有自己三个人。

那些血肉去哪了？

一念及此。

马修盯着其中一团肉泥猛看。

两分钟后。

他渐渐发现这些肉泥被一股无形的力量所分解，最终竟然渗透到了大地之下！

马修面色凝重地问道：

“你们发现了吗？”

费丽雯没有吭声，但她眼里也多了一份震惊之色。

很显然，这个女人虽然啰嗦而且心高气傲，但并不是完全没有脑子。

她也注意到了这个细节。

唯有希伯特怔怔地问：

“发现什么了？”

马修指着大地：

“这片土地被污染了。”

下一秒。

他蹲了下去，双手按在大地之上。

「能力：均衡感知」！

刹那间。

他的眼前变成了五彩斑斓的黑与白。

元素场、以太场、要素场、物质场，整片空间被划分为了4个层面，清晰地展现在马修面前。

元素层面一切正常，地火风水仍在良好的运转。

以太层面有些轻微的扰动，但这大概和德鲁伊教坛布置在此地的仪式场或者亡者之痕有些关系；

最接近物质层面的要素场则是崩溃的千疮百孔。

马修骇然发现。

此地的要素极度失衡，不仅是生命要素几乎消失一空，其他构成生命的基本要素也在混乱不堪的四处躁动。

他静下心来捕捉生命要素的流动方向。

其中一方流向了一个看不见底的黑洞，那里应该就是守望者高地的亡者之痕余脉；

而另外一个方向居然是橡树之墙背后！

很显然。

德鲁伊们为了守护某种东西，也在从大地之中抽取各种要素。

这其实是违背了德鲁伊通常的做法的。

马修不知道他们遇到了什么。

但一定是非常严重的事故才会让向来保守的德鲁伊们铤而走险。

“大地结社为什么要抽取这片土地的生命力？”

马修直接问费丽雯。

因为他知道问希伯特恐怕是很难得到正经答案的。

费丽雯冷笑道：

“伱不是自己来调查的吗？”

“难道你心中没有一个调查结果，还需要问我吗？”

马修耸了耸肩，看向希伯特。

希伯特顿时对费丽雯说道：

“回答马丁的问题。”

费丽雯气的咬牙切齿。

但在希伯特清澈的目光注视下。

她也只得回答说：

“如你所见，这片大地已经严重变质，其源头在于「圣白之鹿」的失踪。”

「圣白之鹿」？

马修迅速地意识到了她提及的这个词汇的超然与神圣。

“是这里的自然之魂吗？”

他问。

费丽雯点了点头：

“圣白之鹿本来是大地结社的一员，他本身也是一名强大的德鲁伊，但据我调查，他在很多年前便已经失踪不见，也是从那个时候开始，大地结社开始不断地从各地抽调人手，说是要巩固地底圣堂的防御，鬼知道他们在偷偷摸摸做些什么！”

“但我猜大地结社不断收缩防线肯定和圣白之鹿的失踪有关，到了后来，他们甚至主动放弃了十字城，只留下部分德鲁伊退守圣橡树区。”

“而那次袭击过后，橡树之墙外已经看不到一个德鲁伊的人影了，他们只想守护自己的一亩三分地，对外面的秩序全然不顾，所以十字城才会变成我们看到的那样子。”

费丽雯言语之间对德鲁伊教团各种看不起。

马修却是沉思道：

“对于德鲁伊来说，这种行为严重地违背了自然之道，这比杀了他们还难受。”

“他们之所以做出这种抉择，恐怕真的是情况坏到一定程度了。”

费丽雯无动于衷道：

“关我屁事，我是个法师，我只想完成任务然后回家，顺便，你为何总是站在德鲁伊立场上说话？难道你不是个法师吗？”

“而且说了这么多，明明只要杀死枯萎之王就能终结这一切，就算你要顺藤摸瓜找其他线索，也可以从枯萎之王这里入手，非得搞这些有的没的吗？”

她瞪着眼睛质疑马修。

马修笑了一下，没有和费丽雯继续争辩。

他纯粹是把费丽雯当成一个工具人来用，工具人不好用找希伯特就是了，至于她的态度，马修压根就不在意。

“我们去前面看看。”

他对希伯特说。

希伯特很乖巧地应了一句：

“好的。”

两个男人结伴向前走去。

费丽雯跺了跺脚，怨气冲天地跟了上去。

一行人绕过橡树之墙。

朝着那象征大地结社总部的圣橡树走去。

这棵圣橡树足有500多米，原本在十字城的任一个角落都能清晰的看到他的存在。

只是此时的圣橡树之上却多了一层黄金色的面纱。

让人看不真切。

三人前进了50米左右。

突然间。

马修止住了脚步。

前方的空间出现了一缕轻微的断层，这点被他的感知捕捉到了。

马修低头看去。

发现地面上有一条浅浅的沟壑，沟壑的边缘充斥着灼烧的痕迹，而中央则有一股兵刃肃杀的气息。

“我还以为你会一头撞到仪式场上去。”

费丽雯讥笑道。

马修静静地看着数据栏。

……

「警告：你接近了大地结社的仪式场“刀与火”。

刀与火（防御型仪式场）：除非主人允许的单位，否则任何人跨越此沟壑，都会遭遇刀与火的无情攻击。」

……

这是一重刀与火构成的屏障，以此来阻挡敌人的继续入侵。

而类似的屏障似乎还有不少。

马修光凭肉眼就在更靠近圣橡树的地方发现了很多痕迹。

此时。

一只狐狸从旁边的草丛里冒了出来。

他后腿坐在地上，前肢也像人类一样并拢，口中说着标准的通用语：

“请回吧，三位。”

“这里不欢迎任何外来者。”

马修意识到这是一名德鲁伊，于是立刻开口道：

“我是白银议会派来的法师，是专门来援助德鲁伊教团的。”

狐狸眨了眨眼：

“我能感受到你的善意，但很抱歉，现在的大地结社不欢迎任何外来者进入，包括七圣联盟的法师。”

“事实上，社团内部对你们联盟已经失望透顶，上次派来的那两个法师除了做做表面功夫，几乎什么都没干就走了，他们还大言不惭的告诉我们事情已经被解决了，这导致我们疏忽了防范，它引发了更大的危机。”

“或许这是个误会，但联盟的确没有按照双方此前签订的条例那样给予我们足够的支援，事后也没有做出任何的补偿，社团里的很多成员都已经对你们心灰意冷，特别是在现在这个节骨眼上，没有人会欢迎你们的，所以，请回吧。”

这只狐狸说话还算客气。

但眼神之中的拒绝之意坚定无比。

费丽雯冷哼一声：

“我就说吧，这群德鲁伊压根就无法沟通，明明是他们自己搞砸了这一切，却要责怪我们支援不力。”

狐狸看了她一眼，没有说话。

马修则是尝试另外一个切入口：

“我不仅是联盟派来的法师，还是上古之虎伊莱的朋友，我来此地除了调查那些邪教组织之外，最重要的目的还是想知道伊莱的去向。”

狐狸谨慎地看着他。

似乎在确定马修是否在撒谎。

“你有伊莱的信物吗？”

他问。

马修想了想，片刻后，他从妙法行囊里鼓捣了一下，有些迟疑地掏出了一件短裤。

他没有什么伊莱的信物，这条短裤是马修自己的。

后来有一阵伊莱没有衣服穿，马修曾经借给他穿过。

按理说，这上面应该有伊莱的气息……吧？

马修其实也不太确定。

狐狸从仪式场里蹦了出来，张嘴衔住那条短裤狠狠地嗅了嗅。

在费丽雯复杂而警惕的目光中。

狐狸很是友善的说：

“这的确是伊莱的贴身衣物，抱歉，刚刚真是太失礼了，没想到您是伊莱的男朋友。”

马修连忙挥手道：

“不是这样的。”

狐狸一副我懂的样子：

“没关系的，人们对大地结社总有一些偏见，他们总觉得我们很保守，事实上我们的确在一部分事情上较为保守，但在另外一件事情上，我们也很开明。”

“像你和伊莱这样的情侣，大地结社内部也不少见。”

听到这话。

费丽雯忍不住拉了拉希伯特的袖子，低声在他耳旁道：

“听到没，这男人也在馋你身子！”

希伯特一脸懵逼道：

“什么意思？”

马修赶忙解释说：

“我和伊莱只是普通朋友关系，我的取向非常正常，我喜欢的是女人。”

狐狸眯起了眼睛：

“我信了。”

希伯特还在旁边问：

“你们刚刚说的是什么意思？男人也能馋男人身子吗？”