所谓“贼不落空”，这几十名死士不甘心一无所获而回，便决定去袭击河道中的船只。在他们看来即便没有完成任务，但只要能焚毁几艘战船，也好回去交差。刘整治军极严——换一个说法就是刻薄寡恩，要是两手空空回去，这些死士之中定会有人脑袋不保。他们刚蹑手蹑脚朝河边摸去之时，高大的芦苇丛中便抛来了十几个手雷。

手雷还未落地爆炸，一阵密集的火枪声便已经炸响。只不过夜色黑尽，火枪无法瞄准，加上手雷也只是朝响动大概处投掷，故这些死士只死伤了十几人。带队的校尉见看偷袭不成，便一声唿哨开始逃跑。狂奔过播州军营垒之时，又吃了一通炮弹。当他们回到营地之后，发现只回来了一半的人。

霹雳军水军作为技术兵种花费甚巨，特别是主力火炮战船更为极为昂贵，即便损失一艘也会让负责政务的李爽捶胸顿足，这也是昝万寿命令战船全部停在河中的原因。不仅如此，他还在岸边放了明哨和暗哨、和流动哨，又命战船的水兵四分之一轮流值守。

刘整派来袭击的死士早就被发现了。昝万寿并没有下令炮轰这些死士，一方面是因为天黑视野不良，炮击效果不会太好，另一方面昝万寿嫌这点人太少，杀鸡焉用牛刀。话说“大炮一响、黄金万两”，神臂城之战开打不足十日，霹雳军战船和播州军打出炮弹和所耗手雷、地雷，远远便超出昝万寿的预期，他一方面派人回嘉定运来弹药，又下令炮手不得胡乱开炮，以节省弹药。