吉安告急，刘长佑即以骆秉章令，饬请王鑫救援。

王鑫接讯，率兵三千，驰抵水东，一战伏杀沈元悦，再战又斩卢三友，三战再杀何胜权，湘军士气大振，复又圈围吉安。

吉安之北，刘长佑六千大军，昼夜环攻，临江岌岌可危。

石达开惊悚，饬令石镇吉、杨辅清援救吉安、临江。

杨辅清、杨宜清驻扎新城、南丰，迟不动身。

石镇吉得令，遣捣天侯胡寿阶驰援吉安。胡寿阶率兵一万，经由宁都，进抵沙溪。

王鑫侦得，留一千兵守水东，自率两千，昼夜疾进，黎明时刻，突袭沙溪。

胡寿阶无备，督率前队，仓皇迎战；中午时分，胡军主力赶到，层层围裹。王鑫奋力拼杀，击退胡军，进抵幕薮。

胡寿阶愤懑兵不力战，亲率亲军，围击王鑫。王鑫兵分三段，以逸待劳，逐次设防；又令一队，由深林蛇行，近硬脊岭下伏。

胡军火器无几，粮资匮乏，屡攻不克，士气萎靡；胡寿阶见势不妙，引兵撤防，误入伏圈。王鑫看个真切，饬令排枪齐放，胡寿阶坠马身亡。寿阶死，其部四散。