明和殿。

“启禀陛下，刑部尚书蔡元培在外求见陛下。”

小太监一边行礼，一边小心翼翼的说道。

今日的明和殿内外，所有人都如惊弓之鸟一般，说话的声音都比平日小了许多，好像生怕触了什么霉头。

听到小太监的话，原本脸色已经逐渐开始缓和的朱元璋突然又沉下了脸色，摆了摆手，示意宣蔡元培觐见。

说来他也奇怪，本应该是第一个进宫告状的蔡元培，却是姗姗来迟，成了最后一个来的人。

很快，刑部尚书蔡元培便快步走入了后殿，整个人看起来憔悴不堪，像是一夜之间白了头。

丧子之痛，换作任何一个父亲，恐怕一时之间都无法接受，何况蔡元培还是老来得子，十分不易。

不过此时看着由于丧子之痛而萎靡不振的蔡元培，朱元璋的脸上却没有流露出半丝同情。

“微臣蔡元培，参见陛下。”

蔡元培一边行着礼，一边哭丧着脸跪在了地上，满脸痛苦。

“何事？！”

朱元璋直勾勾的看着蔡元培，沉声问了一句。

明知故问。

果然，听到朱元璋这句话的蔡元培不由得愣了一下，抬头看向了朱元璋，瞬间老泪纵横。

“启禀陛下，您可得为老臣做主啊！”

“您是知道的，老臣好不容易生了一个儿子，老来得子，本就是上天眷顾，可是如今居然在光天化日之下惨死于太孙殿下之手！”

“如果陛下不能给老臣一个说法，老臣今日就跪在这里不起了！”

蔡元培一把鼻涕一把泪的诉说着，脸上满是沉痛之色。

“在你之前，已经有很多人来为你儿子伸张正义了，但全都被朕打发走了，可朕不明白的是，你为何偏偏是最后一个出现的？”

“莫不是心中有愧，自知你儿子是罪有应得？”

朱元璋冷冷的看着蔡元培，面无表情的问道。

“陛下，冤枉啊！”

“老臣只是听闻犬子惨死，一时悲痛，晕厥了而已，醒来之后就匆匆入宫了啊！”

“犬子虽顽劣，但只是平日里不务正业而已，罪不至死啊！”

“难道就因为行凶者是当朝太孙吗？”

蔡元培愣了一下，紧接着再次哭诉着说道，满脸的委屈。

“放肆！”

“事到如今！你还不知悔改？！当朕还是什么都不知道吗？！”

“既然知道得子不易，平日里就该好好教导，可你教出个什么东西难道你自己不清楚吗？！”

“你还想包庇他到几时？！”

朱元璋拍案而起，愤怒的瞪着蔡元培问道。

“陛下，您这是何意？！”

蔡元培愣了一下，茫然的问道，脸上布满泪痕，从进入大殿之后哭泣就没停过。

朱元璋满脸愤怒，当下就将那份密档之中所列的罪证随便摘了几条说了出来。

听完朱元璋的话，蔡元培浑身一震，面如死灰，虽然眼眶中依旧满是泪花，却再也哭不出来了。

“朕已经派锦衣卫去查了，一旦确认以上罪证全部属实，别说你儿子了，连你自己都逃不过！”

“三年来，那些恶事，一桩桩，一件件，你敢说你毫不知情，你敢拍着胸脯说不是你从中包庇？！”

“否则怎么可能瞒得住那么多人！而且还瞒了那么久！蔡元培！你好大的胆子！竟敢欺君罔上！真的是太令朕失望了！枉费朕平日里那么信任你！”

朱元璋恨铁不成钢的看着蔡元培，愤怒的斥责道。

不得不说，蔡元培上任刑部尚书以来，一直兢兢业业，不辞辛劳，所言所行都被朱元璋看在眼里，所以渐渐得到了重用，十分受朱元璋器重。

可是朱元璋万万没有想到，蔡元培为了那个不成气候的儿子，居然利用职务之便知法犯法，欺上瞒下，纵容自己的儿子做了那么多伤天害理的事！

蔡元培面如死灰的坐在地上，任凭眼角的泪水不停地滴落，却是一句辩解都再也说不出口，原本充满丧子之痛的脸上，此时已经满是自责和懊悔。

“事到如今，你还有何话说？！”

朱元璋看着沉默不语的蔡元培，迟疑良久，再次开口问道。