一聊到宋应星最擅长的方面，他立刻来了精神。“没想到高将军竟然对器械如此感兴趣。”宋应星说道。

高衡道：“这些东西在大明被视作奇技淫巧，很多西学方面的东西更是被视为异端邪说，这本质上都是错误的，只要是能推动社会进步的东西，那就是好东西，就比如先生设想的这个蒸汽机，要知道，洋人也在研究这个东西，东西方谁先研究出来，谁的生产力就能突飞猛进，落后的那一方将来会更加落后，一步慢步步慢，落后就要挨打啊。”

两人越聊越投机，宋应星活了快六十年了，还是第一次碰到如此认可他的理念的人。高衡虽然年轻，但是人家好歹在安南也是一方领主，听孙和鼎介绍说，其麾下已经有了数万人口，还在不断扩张中，这么有实力的年轻人，可是不多见啊。

“行了，这是朝廷的府衙，不是你们探讨机械的工坊。”宋应升不满道。“再者，孙和鼎的事情你们还没说清楚，本官是朝廷命官，总不能就这么看着你们把朝廷的人犯给带走吧。”

高衡立刻拱手道：“宋大人，您说的这些，在下都能理解，此一时非彼一时，华夏危亡之际，当有更多的人站出来保护华夏才行，孙先生愿意站出来为造福一方出力，这种品格令人佩服，此次前来，在下就是想邀请宋先生去我们那里看一看，如果宋先生觉得行，就在我们那里留下，如果不行，宋先生来去自由，我自然会派人送宋先生回广州。”

宋应升刚要反驳，虽然他心里当然是对孙和鼎的事情睁一只眼闭一只眼，毕竟孙元化也是他的故人，并且孙元化的事情谁人不知，官场之中虽然大家不明说，但也都心照不宣，都明白他是被冤枉的。

可是高衡这家伙还真是得寸进尺，把孙氏三兄弟从海南救走就算了，竟然还要自己的胞弟也跟着去，这不是开玩笑吗？宋应星虽然比自己年纪小一些，但也是快花甲的老人了，在广州有自己照拂当然是没问题，去了安南，那边水土不服的，万一有个三长两短可怎么办？

可宋应星却表现出了想当的兴趣，怀才不遇的人基本上都是一样，一身的才学无处施展才是最大的悲剧，眼见高衡邀请，并且还愿意为自己的研究提供资金和设备，这可是宋应星在大明从来没有享受过的待遇，宋应星非常心动。

“我愿意跟你去看看。”宋应星忽然开口道。

“长庚！你不能去，那里是什么地方，环境潮湿，多瘴气，你要是去了，我们兄弟二人。”宋应升道。对他这个弟弟，宋应升还是非常照顾的，不仅仅是在生活上。在仕途上宋应升也是多方奔走推荐，奈何宋应星对仕途并没有太大兴趣，所以一直辞官不做。所以对弟弟的这个决定，宋应升一时间无法接受，难道大明都容不下宋应星了吗，非要去安南那个鬼地方。

“大人，若有时间和机会，也请大人来谅山府看一看，诚然，我们刚刚占领那里没几个月时间，但是我有信心，在兴华军全体将士和数万民众的努力下，不出一年时间，谅山府定能被我们打造成为一个世外桃源。”高衡颇有信心道。

随即孙和鼎补充道：“大人，大明朝危在旦夕，但高将军有心，在安南掌管一方土地，说句实在话，未来的局势，谁也无法预测，多一个助力就多一条路，如同高将军所说，谅山府都是侨民，都是曾经的大明子民，若是高将军在谅山府能有所作为，未尝不是另一条路子。宋先生去了那里，也许更加安全。”

“这。”宋应升不知道说什么好，其实他也明白，孙和鼎说得很有道理。现在的局势，保不齐哪一天流贼就打进两广了，湖广已经沦陷，巡抚都被杀死，万一李自成挥师南下，他不认为两广能抵抗太长时间，只不过李自成大军现在的目标是京师，暂时还顾不上两广。可以后呢，万一，万一京师沦陷，两广岂不是？

高衡看了看宋应升，在这时候的明朝人心里，根本就没有想过最后会是满清入主中原，咱他们看来，满清不管如何折腾，终究是关外的势力，从古到今，关外势力基本上都是来中原烧杀抢掠，打草谷。除了元朝，没有谁认认真真在中原建立政权的，即便是大元如此强大，也是个短命王朝，在中原根本就站不住脚。所以满清不具备统治大明的条件。

而李自成不一样，当年朱元璋也是从红巾军发家的，谁能说李自成就不能成为第二个朱元璋？时间进入崇祯十六年，很多地方官府已经不像以前一样拼死抵抗流贼，李自成在湖广成立政权之后，已经有无数文臣武将望风而降。

宋应升心里明白，若是李自成拿下了京师，天下就要改朝换代了，但是他作为大明朝的忠臣，绝对不会投降流贼，苟活于世。自己死了不要紧，那宋应星怎么办，他可以死，但却不希望宋应星也死，如此看来，去安南反而是个不错的选择。

高衡压住了心中想要对宋应升和盘托出的念头，因为他知道，即便是自己说出来了，人家也会以为自己精神有问题，若是告诉他，两年后，清朝大军席卷中原，三年后，宋应升就会在抵抗清军的战斗中自杀殉国，他们肯定会以为自己疯了，因为谁也没想到南明小朝廷灭亡得这么快。

“好吧，如果你执意要去，我不阻拦你，但是有一条，请高将军照顾好长庚，他年纪也不小了。”宋应升叹息一声，对高衡拱拱手道。

高衡喜上眉梢，这可是明末最牛的物理学家，只要能把宋应星请过去，加上卜弥格、南怀仁等一众传教士，还有孙氏三兄弟的帮助，这科学家团队可就成立起来了。

高衡道：“那就请宋先生收拾一下，我们明早就出发。”

宋应升道：“本官就不留你们了，孙和鼎本官也从来没见过。”

高衡等人知道，这是宋应升有心放他们一马，高衡立刻拱手道：“多谢大人体恤。”

崇祯十六年三月初，高衡一行人搭乘希望号终于回到了新安港。距离他们出发来回已经过去了一个月出头的时间。新安港在这一个月的时间里发生了不少变化，高衡一下船，第一感受就是人口变多了。

成子龙等人早就在港口等候。高衡一下船，成子龙就迎了上来，“将军辛苦了。”

“哪里，军师才辛苦，我这么长时间不在，军师肩上的担子很重，劳心费神了啊。”高衡抱拳道。