众人刚一来到北门城头，就听见了城外连续的叫骂声，刘肇基勃然大怒，立刻从垛口看了出去，只见北门城外聚集了上千人马，全都是明军打扮。领头几人刘肇基认识，正是史可法接任督师之后分配给刘肇基的几个部下。

刘肇基有些奇怪，扬州的兵马并不是全部集中在扬州城内的，史可法为了安全，在扬州城外还设立了一道屏障，以上官桥、邵伯镇、万寿镇这一条弧线为一道防线，每个镇子附近驻扎一个千总营，总共三千人在城外，建立防线，一方面是阻挡可能来自北方的威胁，另一方面也等于是给扬州城一个预警和准备的时间。

下面这三个千总正是这一道防线的三个主官，刘肇基看见他们就是心中一跳，要知道，这一道防线可是三千人啊，虽然不多，但这就说明，恐怕清兵来的兵力要远远多于这个数。

刘肇基大致观察了一下城外的兵马，大约有两千多人，剩下的人估计不是逃跑了就是被清兵干掉了，除了兵丁之外，还有不少没来得及进城的老百姓，大约也有一两千人，乌泱泱的一大片。

他心中一拎，旋即对城下大喝一声道：“他娘的，吵什么吵，老子是刘肇基！”

听到这个声音，城下几个千总这才看清了刘肇基的样貌，吵闹声立刻停止。刘肇基虽然被贬官到南直隶，但毕竟是边军大将，虎威犹在，这几个千总到他手下之后，对刘肇基也是发怵，现在刘肇基这么一骂，众人立刻停止了喧哗。

领头一个千总跪下哀求道：“军门，您就行行好，放我们进城吧，建虏，建虏实在是太厉害了，咱们上官桥的兄弟们根本挡不住他们，敌军是铺天盖地的马队，一个冲锋就把咱们打垮了。”

他这么一说，其余人也是连声哀求，希望刘肇基能放他们进城。

刘肇基问道：“建虏究竟有多少人，你们到底看没看清楚！”

千总答道：“军门，今日兄弟们正在镇上驻扎，哪知道忽然有大批马队呼啸而来，骑射功夫了得，咱们都是步兵，哪里是他们的对手，只一个回合，咱们就败了，小人和剩下的弟兄们逃出来，建虏忙着缴获我们的物资，所以才未追击，到了城池附近，又遇见了其他几路兄弟，才知道他们驻地都遭到了袭击。”

刘肇基思索片刻，这些人就在江南，习惯于安逸，根本不是边军那种骄兵悍将，少不得夸大其词，但三个地方同时遭到袭击，估计清兵也少不了，还是要多加防备才是。刘肇基正要下令开门放他们和民众进来，忽然城头的瞭望哨一声大喝：“军门，有动静！”

众人立刻抬头望去，只见距离城池数里的官道上，一大片尘土飞扬，紧接着，摄人心魄的马蹄声传来，似乎有千军万马在奔腾，所有人的瞳孔一缩，清兵追上来了。

刘肇基立刻下令道：“全军戒备，准备营地，城下兵马，暂时不能进城，立刻列阵拒敌，保护百姓！”