周铁牛头次来,?瞧见小摊直说好，敞亮又宽敞。

板车太小了，一次只能搬一半的桌凳,?把板车上的货卸下去后，周老三和周铁牛又去旧货铺子拉了一趟,?最后是周铁牛拖着空车跑了第三次，把车还回去给老板。

日头越升越高,?天也越发燥热,?三人把桌凳垒在边上，出了一身的热汗。

三人坐着歇了一会，喝了点水，开始打扫起饭摊里的卫生。陈年的污垢不好洗,?要用刷子蘸水使劲的刷才能干净,?土垒的地凹凸不平，有的地方需填补，总之,?瞧起来没啥大事,?细做下来处处要费工夫。

“呦，你们是哪里的人？已经把摊子盘下来了？”

没一会隔壁走来位三十出头的妇人，头上扎着花绳，身穿碎花棉褂，面相十分精明,?一瞧就不是好惹的,?她倚在门口瞧了会儿,?用帕子捂着嘴走了进来，边走边说话，声音又尖又细。

“我们姓周,?是周村的，大姐你咋称呼？”吉祥拧着帕子站起身回答道。

“叫我何姐就成了，周村啊？我娘家表妹就嫁到了周村，那可是个好地方呦。”何姐在屋里转了两圈，嗓门大声调高，指着隔壁道，“我是那家的老板娘，以后咱们就是邻居了，互相照应着呗。”

吉祥点点头，面上带着笑，“那是。”

“有啥要帮忙的招呼我一声。”何姐把腰一叉，像巡逻似的在屋里转了两圈，“你们盘这摊子花了多少钱？”

吉祥不知这何姐的底细，不想多说，只顾埋头干活，敷衍着道，“没花多少，何姐，你在这做多少年了？”

“有年头了，得十来年了，我成亲第二年就和我男人到这做生意。”何姐转动着手里的帕子，特别糟心的嘟囔一句，“都怪我命苦，嫁了个臭男人，害我在这吃苦造孽。”

“……”

吉祥不知道该说啥，索性不说了，周老三也不想接着聊，常言道同行是冤家，在不知道这何姐底细前，私人的事少谈论，毕竟人和人之间交浅言深是大忌讳。

“何姐，屋里灰尘大……”周老三的话没说完，被周铁牛抢白了，他嗓门子大，完全把周老三的声音盖过去。

“你男人咋害你了？你现在不是好好的么？”周铁牛高声道。

何姐继续耍着帕子，盯了周铁牛一会儿，轻笑一声，“我嫁他第二年他就死了，叫我守了十几年寡，一个人支撑这破烂铺子，你说，是不是害苦我了？”

“……”周老三真想缝上周铁牛的嘴。

好不容易送走何姐，隔壁的隔壁开饭摊的许老板也来瞧热闹，是个中年汉子，捧了几个熟柿子过来给周老三他们吃。

人也瞧着和善，不像何姐一样问东问西。

不过临走前压低声音，神秘兮兮的说，“你们隔壁那女人是个扫把星，命硬，克死过两个男人了，人也不咋检点，你们最好离她远点。”

周铁牛听了正要开口，被周老三踩了一脚，他才住嘴。

“谢哩。许老板你忙去吧，有客人上门了。”

周老三敷衍走许老板，和吉祥道，“我看这俩人都怪里怪气。”

“没事，三哥，咱们只顾做生意，不参与那些是非就好了，人扎堆的地方，总归有矛盾。”吉祥把主要精力都放在做卫生上，什么何姐许老板的话，她统统不放在心上。

“吉祥你说得对。”周老三继续埋头苦干。

经过一天的打扫，饭摊的卫生基本打扫完毕，座椅板凳一摆，还挺像样。

“三哥，这些东西就这样摆着，晚上不遭贼吗？”周铁牛问。

周老三笑着拍他一下，“当然会哩，后面有间小木屋做仓库，晚上收摊了得把东西收里头。”

累了一天三人骨头都像散了架似的，腿脚都迈不开步伐，周老三拖了两张凳子出来，三人坐着歇了好一会儿，歇息够了身上恢复些力气后，周老三从怀里掏出一百文钱给周铁牛，叫他去肉铺割两斤五花肉回家。

“留着晚上做红烧肉吃。”

周铁牛说好，掬水洗了把脸捏着钱兴冲冲的走了，临走前还没忘记来时摘的那束桃花，周老三眯着眼看周铁牛，“这小子有情况啊。”

吉祥揉着发酸的手腕子，“能有啥？难道是送给玉香的？”

俩人说了好一会儿，一致觉得周铁牛和乔玉香挺配，一个是性子简单脾气憨直，一个嘴巴刁钻心眼好，要真的有那意思，定是一桩好姻缘。

“走吧，趁着天色还早，咱们找房子去。”

周老三和吉祥这些天在周村和黄沙镇之间奔波，已经受够了，以后开店了早上还需买菜，天天得早起，还是花些钱在镇上租间屋比较好。

镇上有很多杂院，一般中间的院子、水井公用，然后院里的屋根据大小、光线不同，收不同的租金，一般在二百到五百文之间。吉祥和周老三两人单住又不带孩子，只求屋子干净整洁，放得下床晚上能睡觉就成，要求简单房子就好找，正好离河滩不远的街上就有这样一间房。

“这屋子闲置半年了，前头是一位私塾先生住，收拾得很干净，有窗户正对着黄沙河，透风又透气，屋子在走廊最尽头，平日里也清净，正适合你们住。”

房东阿婆把自家房吹得天花乱坠样样都好，等房间门一推开，也就普普通通，不过床、桌子、衣柜都是现成的，除了积灰和窄小些，大毛病没有，周老三动心了，吉祥也满意，她容易知足，屋子再差能差过河滩边的茅屋？

一番讨价还价后，这屋租到了手，每月二百文房钱，房东阿婆当即给了钥匙。

两人赶回家，周老三喝了几口水屁股都没沾板凳，就奔到正屋对王金秀喊，“娘，帮我翻一翻黄历，看看哪天日子好，我和吉祥的饭摊准备开业哩！”

王金秀双眉一抬，“这么快啊，行行行，你等着，你大伯最会看日子，我求他去。”

说着攥起黄历，拿上四个鸡蛋奔周家大伯的院子里去。王金秀虽打心底不想叫周老三去外头闯，但饭摊真要开业那日，这当娘的还是有些自豪，至少周老三没有在家混吃混喝。

去周家大伯看日子的功夫，她把周老三的事一股脑说了个遍，收获了不少称赞，王金秀觉得，当初叫她骄傲自豪的老三好像又回来了。

周家大伯说三月初一日子好，也就是三日后，宜开业，吉祥和周老三便选了这日子。

晚上王金秀说周二伯家送了小半桶泥鳅来，上回吉祥炸的小江鱼好吃，今晚拿泥鳅当鱼再做一回，要是给她做肯定又腥又柴不好吃，白瞎了好东西。

“娘，今天不行，铁牛白天帮我们搬了东西，我说过要请他吃红烧肉的，肉都买好了，待会我和吉祥就去铁牛家了，不在家吃饭。”周老三说道。