没过几天,?周老三和吉祥真就回来了，七夕节那半个月大家的弦绷得太紧，现在是时候放松了,?回村里住两日松松筋骨,?顺便去陪陪爹娘。

这天清晨,?吉祥和乔玉香交代好饭馆的事,?嘱咐她照顾好生意,?又提醒了周铁牛,?“我和三哥不在店里的两日,?看好唐小贵和女工们不要吵架,?他们要是吵起来了,?你就去找乔玉香，自己别掺和进去，知道不？”

周铁牛笑答知道了，就是不理解自己为何不能选边站,?唐小贵好歹是他的小弟，他这个做大哥的总要护着小弟嘛。

“叫你这样做总是有原因的，你听就是了。”周老三拍了拍周铁牛的肩膀，让唐小贵管理女工,?是用唐小贵和女工们的小矛盾解决她们偷吃偷拿的大问题,?铁牛掺和进去真成了两派斗争,?这不是他与吉祥的本意。

周铁牛虽不理解，可周老三的话对他来说都是对的,?根本不会质疑,?既然三哥叫他不管，那他就在旁边瞧把戏好了，反正唐小贵最近尾巴翘得厉害,?叫徐姐她们骂几句也是该！

昨日和前日都下了雨，今天倒是个大晴天，吉祥和周老三挎上小包袱，先去集市上买东西，回家一趟总要带些礼品才像话，况且这回挣了不少银子。

市场上热闹极了，行人熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳，小摊贩们扯着嗓子推销自家的东西，前面不远处有摆摊卖笔墨的，周老三走上前问价钱，吉祥拉住他的衣袖，“家里还有笔墨纸张，别买这个了，存货够用好一阵。”

周老三翻了翻纸张，又拿起一只毛笔用指腹捋笔毛，边看边答，“不是我要，是给吉瑞买的，上次答应他给他买，我可不能食言。”

在私塾读书，束脩不是最贵的，笔墨纸砚书本才是大头，毕竟束脩一月只交一次，而笔墨天天要用，书本也贵，周老三当初读书时根本不舍得买新书，都是借同窗好友的书回来，自己点着蜡烛抄写。

“嗯，那你买吧，我去边上看看，那里有卖狗皮膏药的，买些来给咱爹捎回去。”

吉祥和周老三两人无事一身轻，有说有笑的在集市上逛着，不一会买齐了笔墨、治腰腿酸痛的膏药、衣料、针头线脑等零碎小物件，看见路边有卖小锣鼓和小木头人偶的，周老三觉得有趣，也顺手要了几个，这小玩意儿可真精致，莫说小娃娃喜欢耍，他这样的大人看了也爱不释手。

早上这段时间是吉家小铺最忙碌的时候，很多街坊邻居过来吃早食，吉万成既要忙着下面，煮馄饨，还要包包子，拌馅儿，一个人恨不得□□成两个，唐翠身子骨健朗了许多，但还是不能过于劳累，她只能帮着收钱，收碗，招揽客人和管一管小铺里的闲事，大部分事还需吉万成操心。

“走吧走吧，老板煮得太慢了，要等好久才能吃上面，我可等不起了。”

“那行，咱俩换一家吃去，这家味道挺好，面条劲道分量也多，老板人也亲和，就一条不好，太慢了……”

吉祥和周老三走到吉家小铺外头，等面的食客已经排了好几位，吉万成忙个不停，但是出面的速度还是快不起来，不一会便走了好几位客人，瞧这情形，铺子里早该添个伙计了，估计是吉万成舍不得工钱请不起，才一个人忙个不停。

“?爹，娘，我和三哥给你们买了些东西。”

吉祥挤入店中，把买的东西递给正擦桌子的唐翠，女儿和女婿有阵子没有来了，唐翠眼睛一亮，招呼他俩坐，店里这么多客，根本坐不下去，吉祥冲母亲笑笑。

“不坐了，我俩还要赶路回周村，娘，你多注意休息，叫爹也少忙些，这包是膏药，效果很好的，爹要是腰痛，你就给他贴两贴，卖药的人说了，膏药贴之前蒸一蒸，效果更好些，给吉瑞买的笔墨给他放到床上去吧。”

唐翠接过一瞧，心里热乎乎的，“行，我都记下了，要不你俩吃过晌午饭再回去吧？”

许久没见女儿女婿，她攒了一肚子的话想说哩。

周老三也挤了进来，笑着对岳母说，“我俩后天下午上来，后天晚上再过来吃饭，给我烧两个好菜吃呗。”

话音才落，刚煮完一碗面的吉万成终于腾出一点空来搭理女婿，抬手往周老三肩膀上拍了两把，“就你最馋，还好菜，白水煮萝卜爱吃不吃！”

周老三嘿嘿笑一声，“也成，只要是泰山大人煮的，小婿都能吃得下。”

这翁婿二人见面就拌嘴玩，吉祥觉得好耍看得直笑，唐翠觉得这样没个正行，瞪了吉万成一眼，“有你这样做长辈的？老三，你别往心里去。”

“没事，我知道这是开玩笑呢，爹娘心疼我，后天的晚饭肯定有肉有鱼！”周老三嘻嘻哈哈的说道。

这时候又有食客催促煮面了，吉祥拉着周老□□到门口，“爹娘，你们忙，我俩先走了。”

……

“哇，好大的风筝，真漂亮，让我玩一会嘛。”

“周小乐，你让我玩一会！”

一路阳光明媚微风轻拂，周老三和吉祥许久没这般清闲过，路上吉祥还给他唱曲儿听，上回唱曲是还刚开春那会儿，他有阵子没听着吉祥婉转清脆的歌声了。

黄的、白的粉蝶在草丛间翩跹飞舞，时不时飞过两只红色的小蜻蜓，路边山涧里溪水哗啦啦的流淌，一派醉人的田园风光。

俩人说说笑笑，也不急着赶路，走得比平时慢些，路上碰见卖西瓜的，吉祥上前拍了拍，声音清脆透亮，是好瓜。

“咱买两个大的拿回去！”见吉祥挺喜欢的，周老三朗声道。

“拿不下了。”

“我拿得动，再走一会就到家了。”周老三提了满手的东西，说实话是有些重，不过这个夏天他们每次吃完饭不久，都会切西瓜吃，他怕回到家饭后没有瓜吉祥会不习惯。

挑了两个大瓜付了钱，周老三要拿被吉祥夺过抱在怀里，周老三两手都是东西，吉祥不忍心叫他再多拿，“走吧，这两个瓜我抱得动！”

没过一会便走到了周村的村口，一群小孩叽叽喳喳的闹腾，村里叫周小乐的男娃正在放风筝，蓝色的蝴蝶风筝借着风势飞的很高，周小乐在前面跑，几个孩子在后头追，其中甜妞追得最紧，闹着要玩他的风筝，周小乐不给跑得飞快，眼看就要被甜妞撵上了，周老三和吉祥出现在了村口。

“叔叔！婶婶！”

甜妞裂开嘴笑着喊人，不再去追周小乐而是冲周老三和吉祥跑了过来，蝴蝶风筝的吸引力可没有叔叔和婶婶的魅力大。

“走，回家去。”周老三冲甜妞点点下巴，接着抬头望了眼风筝，早知道就给甜妞买只风筝带回来了，免得她羡慕人家的。

“好！”甜妞牵着吉祥的袖子，跟着他俩一起回家。

王金秀收集了一大篓子烂菜叶，嘴里“咕咕咕”的唤着，把院里散养的鸡都赶在一处，才抓起几把菜叶洒在地上。

“多吃食才能多下蛋，多吃些。”王金秀盯着母鸡们吃食儿，嘴里小声嘀咕着。

眼看要到日中，过会该生火煮饭了，王金秀拍了拍空的篓子，一转身正好撞上蹑手蹑脚走近的周老三。

“呀，你俩回来啦！”王金秀登时喜笑颜开，随手打了周老三一下，“轻手轻脚做贼一样干啥？又想吓唬我？”

“我哪里敢。”被戳穿的周老三笑着打哈哈。

王金秀把周老三手里的东西接过来，引着他俩往正屋去，一边低头打量一边说，“又买这么多东西，真是发财了啊？存着攒着就是，下次不准买了！”

“都是要用的东西，我俩又没乱花钱。”周老三转身接过吉祥手里的西瓜，在院里打了一桶凉滋滋的井水泡上后才掀帘子进了正屋。

王金秀就是嘴上啰嗦，其实心里高兴极了，把东西放在桌上后她拿起来仔细看了，都是要紧的东西，像这几十贴狗皮膏药，便是周虎生离不开的东西，常年劳作种田种地，他落下满身的毛病，天冷了，天阴了，刮风下雨时总要贴几贴，还有这两盒清凉油，涂抹在身上可以防止蚊虫叮咬，还有白糖红糖等，都是过日子要用的，“这么心细，是吉祥选的吧？”

“娘，你真神了，这几样都是吉祥给挑的，咋了？我就想不到买这些吗？娘你太看轻我哩！”

周老三坐下来，看桌上有一篓子洗好的桃子，拿起一个红彤彤的给吉祥，自己另抓了一个，边吃边与王金秀斗嘴。

王金秀也知道他心细，但这家伙以前独自回家只知道给银子孝敬，只有和吉祥一起回来才知道买礼物，可见东西都是吉祥挑选的，老三再心细，毕竟是个男人。

“你俩坐着歇一会，我做饭去。”

今天老三和吉祥回来，她必须多烧两道菜。吉祥和周老三坐着吃完了桃子，然后喝了一碗水，提上割的两斤五花肉也到灶房里去。

“娘，我来做饭吧。”

“那咋行……”

周老三动了动腿伸了个懒腰，本来也想去灶房帮忙，可炎炎夏日人容易疲，他坐着坐着就困了，索性趴在桌上眯了一会，不一会觉得有人扯他，睁眼一看是甜妞和豆饼，俩个小孩刚才去灶房找小婶婶玩，自告奋勇要帮忙生火，王金秀觉得碍事，让他们到正屋去找周老三，老三有孩子缘，招孩子喜欢。

“差点忘了，我给你俩带了好东西！”周老三拿出早上买的小鼓还有小木头玩偶分给他们，瞌睡虫一下跑光了，带着两个孩子玩得不亦乐乎。

看外头院子里静悄悄的，哥嫂都不在家，周老三摸了摸甜妞和豆饼的脑袋，“你们爹娘呢？”

“去地里了。”

“那小叔再给你俩一个任务，去地里把他们叫回来，说小叔和婶婶回来了，今天中午一起到奶奶这里吃饭，快去吧。”小孩头发又软又细，摸起来可舒服了，周老三撸了一把忍不住又撸一把，“出发吧！”

“好哩！”甜妞握着小鼓蹦跶着出去了，豆饼唯恐落后，赶紧跟在姐姐后头跑。

听说老三两口子回来了，老大老二扛着锄头就回来了，刚进院子就嗅见了饭菜的香味，五花肉炒青椒，又辣又香，还有一条大鲤鱼，正在锅里煮酸辣鱼，鱼汤咕噜噜冒着泡，光是闻香味就知道这鱼肉又入味又滑嫩。

肯定是吉祥在做菜，就是香！

见两个大儿子回来了，王金秀摘着葱花走出来，“我丑话说在前头，咱们好不容易聚一次，吃一顿团圆饭，待会的饭桌上谁也不许提别的事，都给我好好吃饭，吃的都堵不住嘴就给我出去！别吃了，听明白了吗？”