原来周家老二拖着米刚到集市上,?就遇到了同样卖米的一伙人，两家为了抢位置吵了起来。这人是黄沙镇本地人，做的营生和周老二差不多,?都是在乡下倒腾米粮上来，再往集市上散卖或者卖给米粮店。

大雪飘飘,?粮价涨了不少,?卖给米粮店那是批发价,?挣的少,?在集市上散卖则多挣许多，估摸要多出三四两银,?周家老二不急着回村,?出来前和家里打了招呼，卖了粮他还想顺路买些年货回去，定要在镇上过夜，不用急着赶着回家,?自然选则更挣钱的散卖。

雪虽然停了，但是风还刮得紧，小刀子似的戳在人脸上，生疼。想要在集市上散卖,?除了要耐心花时间外,?还要忍耐恶劣的天气，那三四两银也不是好挣的。周家老二缩了缩脖子,?带着周春君还有本村那几个后生拖着车到了最热闹的菜市口。

那儿是个十字路口，沿街摆满了小摊子,?卖冰糖葫芦的、热腾腾汤圆的、炮仗对联的等等，热热闹闹挤满了各个角落，来回走了几圈,?周老二才瞅见一个空位，正招呼人将板车拖过去，突然冒出个高壮汉子暴喝一声，“走开走开！这儿有人！”

高壮汉子叫王三龙，倒腾米粮好几个年头了，按理应该比周家老二生意做得更大更好才是，但他为人霸道小气，总是仗着膘肥体壮两头瞒骗，信誉不好，赚上几笔就要歇小半个月，人也不勤快，因此周老二后来居上，比他的生意做得还好，王三龙早就瞧周老二不顺眼，一心想找个机会给他点颜色瞧瞧。

今日正好碰上，他就故意找茬，明明自己来得晚，却非说那位置是他的。

“你怎么睁眼说瞎话呢。”王三龙没甚好气，周家老二也懒得同他和气说话。来人一看就不是善茬，此时点头哈腰唯唯诺诺不仅没用，倒长他人志气灭自己威风。

话不投机，三两句就吵起来，你推我搡，幸好周家老二这次带的人多，王三龙不敢先动手，他是镇上出了名的混混头子小恶霸，和小混混刘铁生不一样，下起手来是真的黑，而且爱记仇，边上的商贩、路过的行人瞧见他凶神恶煞的模样，只敢在边上随便劝两句，不敢真的上前。

要真打起来，吃亏的定是周家老二。有好心的就赶紧奔文昌桥去，给周老三报信儿。

“别打了别打了，要讲道理不要斗殴，各退一步海阔天空。”

“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。你们这样不对……”

周老三得了信儿，立刻照呼铁牛过来，带上饭馆里的几个汉子往集市上去，要给他二哥撑腰。吉祥叮嘱了一句，“把矛盾往小了化解，千万别闹大了，打伤了谁都不好。”

“放心，我有分寸的。”周老三匆匆应了。

等他们赶到菜市路口，那儿果然围满了人，里三层外三层的密密麻麻。周铁牛仗着高大的身躯拨开前面的人，周老三和几个伙计跟在后头，顺利的到了最前面。走到里头一看，竟然多了个不怕麻烦一直劝架的青年男子。

这人相貌清秀，穿的干净整洁，满口的圣人言，周老三看看他的穿着又听他劝人的话语，一下绷不住，有点想发笑，这人必是读书人，而且还是那种两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的读书人，从他劝人的话里就能听出来，是没啥江湖经验的书呆子，笑话，别说他文绉绉劝人的古语王三龙听不懂，就算听得懂也只当这书呆子在说梦话。

各退一步互相敬爱的道理，只在学堂里好使，生意场上你多退一步，那是要被人吃干抹净的。

王三龙咬了咬腮边肌肉，旁边老有个书生喋喋不休，念叨一些奇怪的话，他听不懂也不想听，仿佛身边有只讨人嫌的蚊子一直在嗡嗡喊叫个不停。王三龙一直顾着和周家老二争吵互呛，骂得愈发过分下流，就盼对家憋不住先动手，这样他就逮着借口揍人了，要揍就先揍抢他生意的周老二！王三龙用余光打量周家老二，个子不算矮但单薄，哼，待会给他几拳让他躺在床上过年，不出正月甭想下床。

而且王三龙经常下黑手打人，知道打什么地方又痛又好得慢，看起来却不严重，他已经在心里预演好几遍了，再一次听见身后的书生说什么‘爱啊敬啊’的时候，实在受不了那份聒噪，瞬间改变了主意，先拍死这只讨人嫌的臭蚊子。

“多管闲事！你他娘的找死！”王三龙说着提起碗口大的拳头向呆呆傻傻的书生挥去。这书生大概从小到大没被人揍过，看着拳头打过来竟然像呆鹅似的一动不动，显然是吓懵了。

众人畏惧王三龙不敢上前多劝，偏他不怕惹祸上身，这书生是迂腐了些，但心肠好，周老三眼疾手快从背后扯了他一下，书生往后踉跄退了一步，刚好躲过了王三龙的拳头。

“老三！”“三哥！”周家老二和周春君等人松了口气，老三来了他们今日肯定不会吃亏。

王三龙认得周老三，镇上的吉祥饭馆还有零食铺子都是他和妻子吉祥开的，生意兴隆，他们先吞了宋家饭馆前阵子金老板还被送进了大牢，全是这夫妻俩的手段，王三龙自己心黑手黑，便将别人想的同他一样龌龊。

镇上的人都叫周老三周掌柜，王三龙知道这俩人都姓周，但不知是亲兄弟，早知道他就不找茬了。

可箭在弦上，不得不发，现在忍气吞声让他还怎么在黄沙镇上混，王三龙抱着手臂哼哼两声，上一刻还嫌弃书生说话聒噪，下一刻就分外感激这小子刚才的话给他递了台阶，准备说几句狠话然后各退一步。

“既然吉祥饭馆的周掌柜来了，看在周掌柜的面子上，我退一步，这摊位我摆早上，你，周老二摆下午，怎样？我们是同行，也犯不着喊打喊杀，交个朋友，以后做买卖互相照应着，你说是吧？”

王三龙自认为给足了面子，还想和周老三、周老二交朋友。

周老三觑了他一样，这小子一脸的鼠相，他才没兴趣和这样的人交朋友。周老三对站在他身后的文远使了个眼色，王三农这样的恶棍极容易蹬鼻子上脸，要让他知趣就要比他更狠。

“二哥，春君哥，你们没事儿吧？”周老三压根没接王三龙的话茬，一边和家人说话，一边左扯右拉将自己人拖到一旁，见刚才好心劝架险些挨揍的书生还呆傻傻的杵着，周老三发发善心，将他也扯了过来。

周家老二搓着手，忿忿地瞪了那边的王三龙一样，“没啥，刚才吵了几句没打起来，要是你没来就不一定了。”

才说完，文远等人和王三龙的人吵了一句，不知道谁动的手，一下就打了起来，王三龙是大人的行家，文远和几个兄弟也不遑多让，几句话刺激下来，王三农的小弟就忍不住推搡了文远一把，文远借着这个由头将王三龙等人狠狠收拾一顿。

“哎呀，别打了呀。”

“有话好好说嘛……”

王三龙那方人少几乎被文远摁着打，刚才还一声不吭的围观百姓不是受过恶棍欺负就是在心里惧怕他，见他吃亏纷纷借劝架为由围拢上来瞧热闹，嘴里说着不要打，心里巴不得文远再揍狠些，光动嘴巴没一个上前拦的。

文远把人狠揍了一顿，巡街的两个衙差走了过来，赶巧了，之前和周老三打过交道的。文远的人和王三龙两房都挂了彩，王三龙还伤得重些，可他名声臭衙差对周老三印象又好，当下就站到了周老三这边，蹙眉粗声粗气道，“王三龙！你又欺负人了？”

“我……”王三龙干想说话，那个热心又呆愣的书生又开口了，他作揖后对衙差道。

“这位……壮士要抢人摊位，我苦言相劝未果，若他听我一言，何至于此呢。”书生苦着脸说完，围观的群众也纷纷点头，加上周老三周老二作证，两个衙差拘了王三龙就要走。

“你给我等着！”王三龙气的咬牙切齿，这次他真没打算打架，都是周老三，周老三指使手下挑衅，而且明明是两方斗殴，凭什么就捉他们。

面对王三龙的威胁，周老三抱着手臂冷冷的看了他一眼，笑容和善长相清隽的男子敛起笑容以后，无端的多了丝邪气，桃花眼微微一眯，打眼一瞅，就没憋好心思。这表情是之前周老三找戏班子的人来搭台唱戏时闲着无聊，同学徒们学的，眯眼陈脸冷笑，瞧着就像奸诈小人。

没想到王三龙块大胆子却小的可以，吃软怕硬有一套，一看周老三着阴恻恻的表情，忍不住脑补了许多，想到宋氏饭庄和金老板，人家有权有势都被周老三耍得团团转，何况是自己，这样的人惹不起还是躲吧。

王三龙沉默着让衙差给押走了。

“老三，给你添麻烦了，没事儿了，你赶紧回去做买卖吧。”周家老二也没预料到今天卖个米出这么大的乱子，知道饭馆里事情多，事情解决之后就赶紧催周老三回去。

“没事，谁叫你是我哥，你遇见事儿了我自然要管。”周老三一向这么觉得，一家人内部该明算账明算账，对外则要团结，这王三龙欺负到他哥的头上就是骑在他们老周家头上撒野，他才咽不下这口气。

周铁牛刚才只挥了两下冷拳，一点没过上瘾王三龙就被弄走了，懊恼的唉声叹气。

周家老二还要卖米，兄弟俩寒暄几句周老三就领着人回去了，要走的时候见那书生被风吹的满脸通红，又是一个人，要走是随口招呼了他一声，问要不要随他去喝杯茶暖暖身子。

本来只是随口张罗，没想到这书生一点不懂客套，正经的作揖回礼道，“多谢这位周掌柜了，那恭敬不如从命，这般寒冷的天气，若能得两杯热茶暖胃是再好不过了。”

周老三微微一笑，把人领了回去。这书生姓吉名怀，说他傻吧又很机灵，到了吉祥饭馆混吃混喝的，先给了他热茶，吉祥看他很饿的样子又给了羊肉汤，周老三坐着和许怀聊了两句，这人学识很渊博，至少比他这位混了十多年的读书人厉害，而且性子真、善、纯，看许怀喝了茶喝了汤还是两眼泛着绿光，周老三知道他饿的不轻，又叫厨房给了一碗面，一碟糕饼。

好不容易遇着个聊的来的，周老三也没小器，请他美美的吃了顿，许怀抹抹嘴，说看店里的人都吃鱼，他也想尝尝，“如果滋味好，以后我带我大哥来吃。”

周老三坐在那儿剥花生，厨房刚煮的，加了盐和大料，熬煮出来又香又入味儿，他剥三颗吃一颗，多数花生仁都放在了旁边的小碗里，周老三一边嚼咸水花生一边瞅许怀，有点好奇什么样的大哥能带出这小白兔似的小老弟。

“你说熏鱼？行啊，我让厨房给你上一盘。”

“你大哥哪里人？他要是也喜欢吃美食，尽管带来，我们家的手艺方圆百里，绝对能第一。”

周老三随口问了几句，许怀却皱起眉头，似乎有些为难，“我大哥要是喜欢吃美食就好了，他偏偏不喜欢吃，伺候他吃饭简直比登天还难……罢了，你们若有机会相见，自然知道他。”

不一会熏鱼上来了，许怀闻着香味口水就被勾了出来，拿着筷子大快朵颐起来。周老三剥了半碗咸水花生仁，趁着花生没有凉赶紧端着花生去给吉祥吃。

吉祥月份越来越大，胃口越来越好，除了三餐之外过上个把时辰就要补充一点零食。

“那人瞧着不像本地人。”吉祥抓了几颗花生嚼，边吃边说。

周老三嘿嘿笑了两声，“是傻乎乎的外地客，刚才一直奉承我讨吃讨喝，说傻吧又不全傻，还知道要吃的哩，还挺有意思的。”