吉祥尝了尝滋味确实不错，就是老板有些奸猾，骗小孩儿。

“以后得教他们多认几个字，尤其是算数和打算盘，必须人人都会点，免得以后被人骗了还帮人数钱。”周老三边吃边道。

吉祥喝了几口汤，抿起嘴，“不错，你该教一教，认字算数还是很有必要的，不说做生意，以后过日子也大有用处。”

美美的吃了一顿宵夜，到了该睡觉的时候，天实在太热了，摸摸草席都热的烫手，吉祥用棉帕蘸水，把草席擦了一遍才睡下。

第二天一大早，葛秋回老家去了，乔玉香去买鞋料子，院子里突然空落落的，周老三还有些不适应，吉祥煮了一大锅面条，两人吃了面，坐在房里说了会话，正准备出去饭摊上，就已经有人等不及跑到院子门口来找他了。

“周掌柜，吃早饭了吗？”

周老三把门拉开，笑了一声，“吃了，你别绕弯弯了，我知道你是来催我的，放心吧，这事我没忘记，今儿是我那饭摊竞价的日子。”

“也不是催你们，就是大家都到齐了，都等着你们过来，顺便叫我来看看，接一接你们，话说，周掌柜你们实在是太厉害了，从前这摊子生意不好，硬是叫你们经营成了客人排长队的旺铺，这不，连摊子的转手价都起来了，周掌柜，咱们是老熟人了，能不能教我点做生意的小窍门，让我也开开窍啊。”

来寻他们的是镇上开铺子的，做了十几年生意嘴皮子利索，话说了没几句就和周老三套近乎，还自来熟的讨生意经，吉祥没吭声，周老三只觉得好笑，那生意经是那么轻易说出口的？俗话说，教会徒弟饿死师傅，他和这人非亲非故，才没那么傻呢。

“我做生意的窍门简单，就是老实，讲诚信，与人为善。”周老三扯着万金油一般的大道理，三人没走一会就到了摊子上。

这人的话不假，大家果然都到了。

“你俩可算来了，我们盼星星盼月亮，眼睛都盼直哩。”

周老三笑了一声，“有这么夸张吗？得了，闲话不多说了，我手里有一份单子，交了报名费的我都记着呢，写了名字的才能进来，没有报名的就不要凑热闹了，我今天赶客不欢迎啊。”

“嗯，对对对，周掌柜说的对，咱们按照规矩办事。”许老板说着对各位使眼色，提醒大家按照约定来行事。

大家你看我，我看你，都挺紧张的，吉祥把摊子上的板凳拖过来招呼大家坐，众人刚坐好，周老三清清嗓子说可以开始了。

“我加五百文。”

话音才落，就有人加起价钱来，许老板一愣还没来得及回头看是谁这么不讲规矩，旁边何姐就提高嗓门喊起来，“那我加二百文。”

许老板慌了，紧跟着何姐喊，“我再加五百文。”

你一句我一句，场面很快就混乱起来，谁都顾不上昨晚上说好的“规矩”，只知道今天要是不加钱拼一拼，这间铺子就盘不下来，谁守规矩做老实人谁就是地道的大傻子。

最后姓刘的花了二十六两银子把摊子给盘下来，周老三和吉祥挺满意这个价钱，当即和老刘签字画押，收了钱，以后这摊子就是老刘的了，晚点再去找官家改一下承租人的名字就好。

等周老三和吉祥一走，剩下的人都炸开锅。

“说好了不加价，怎么变卦了呢？许老板，你是牵头人，你怎么也往上喊价。”

“我是喊了，但我不是第一个啊，谁第一个喊来着？那人叫什么？是谁啊？”

“我们都不认识他，唉，老刘，你怎么走了，这事不能算啊，说好了最后抓阄决定谁接手这摊子的。”

老刘把字据叠好贴身收好，“白纸黑字，签字画押了都不算？你们比官家还大？我刚才老老实实到最后头才加的价，这事赖不到我头上。”

这个局面是周老三早就料到的，十几个人个个都有私心，能齐心才是怪事。

明天就是王金秀的生日，周老三和吉祥早就备好了寿饼，是自己买的材料叫女工们做的，还有油炸的小果子，糖块等，都买好了，鱼、肉等也找定好了，直接去铺子里取就好，东西准备的多也丰盛，把两个箩筐都装满了，周老三挑着担子和吉祥一起回周村。

好在今天是阴天，云朵遮住了太阳，赶起路来还算清爽，周铁牛一早就和王金秀打过招呼，说今天周老三和吉祥回来，所以早早的，王金秀就盼着儿子媳妇了，早上周家二伯送来了一篓桃子特别甜，王金秀给了孙女孙儿几个，剩下的都吊在井里冰镇着，就等着老三回来给他们吃，解渴取凉。

看着婆婆在院子里走来走去，时不时推开院门去村口瞅，罗娟儿心里又羡慕又嫉妒，推了推身边的周老大，“你看你娘，一早上出去望了八回，天天就盼着老三回来。”

这话一听周家老大就不舒服，“什么你娘我娘的，你嫁过来了就是亲娘，以后别你我分的这么清楚，再说了，娘盼老三回来不正常吗？老三多久才回来一回，明天就是娘的生日了，你别惹事，不会说漂亮话就少说，别惹娘和老三不高兴，知道不？”

经过玉米粒的事情，罗娟儿消停了不少，周家老大说她没吭声，周老三回来也好，她也盼着，盼着老三再给想想挣钱的法子，风险小些的，她被上次玉米粒的事情吓怕了。

隔壁就是周家老二的屋，周老二扛着锄头说要去地里瞅瞅，看看庄稼长得好不好，被媳妇慧香喊住，“你别去了，待会儿老三就回来了。”

“我知道，早上铁牛来家里打招呼了。”周家老二摸了摸头发，“咋了，他回来我还不能出去了？”

慧香把周家老二的手拽住，拉着他坐下来，“倒也不是不能出去，老三难得回来一趟，你们兄弟两个坐下来好好聊天，说会话多好，去地里看也不差这一会功夫，老三现在生意做得好，见多识广的，你和他好好聊一聊，多听听长见识也是好的。”

“你说的对，那米粮生意我准备继续做，正好有些事要和老三聊，那我不出去了，在家里等他。”

慧香这下安心了，起身去外头把豆饼找回来，给孩子洗干净手和脸，整了整衣领，“待会你叔和婶子回来，记得喊人，他俩一进院就喊，越大声越好，听见没？豆饼，你记住了，乖乖喊了人娘就给你拿糖块吃，记住别忘喽。”

把男人和孩子都打点好了，慧香安心了，坐在院子里剁猪草，边剁边抬头往院子外头瞅，终于，周老三和吉祥回来了，周老三挑了一担的东西，慧香站起来忙使唤周家老二去接。

“叔叔，婶婶好。”豆饼站在边上甜甜的喊人。

王金秀往孩子脸上摸了一把，喜滋滋的说，“到屋里坐吧，哎呦，豆饼嘴真甜，是不是想叔叔婶婶了？一进门就知道喊人。”

周家老二帮周老三一起把两箩筐的东西抬到了堂屋里，王金秀去井边把冰好的桃子洗了洗拿出来叫吉祥和周老三吃着解渴，“天热，累坏了吧。”

“今天不算晒，还好，娘，你也吃一个。”吉祥捡了个又大又红的递给王金秀，王金秀乐呵呵的推辞。

“娘吃过了，你俩吃，特意给你们留的，这桃比一般的甜。”

边上慧香也没有闲着，去取了一壶凉开水拿进来，给老三俩口子一人倒了一碗，还抓了些花生瓜子出来给他俩吃。

“二嫂你别忙和了，显得我和吉祥是客似的。”

慧香扯了张凳子坐在边上，脸上盈盈的全是笑，“你们难得回来，可不就是客？吃吧，这些花生瓜子前两天刚炒的，可脆了，尝尝看，对喽，前天你二哥摸了几斤螺丝回来，放在屋里用水生着，泥吐的差不多了，今天晚上正好可以做来吃，吉祥难得回来，平日里忙坏了，今天就别动了，我来做饭，滋味虽不比吉祥你做的好，也能吃，你别嫌弃就成。”

“那不能，有得吃还嫌弃，那不是不识好歹了嘛。”吉祥没答话，周老三抢先一步接了嘴。

豆饼白白嫩嫩的长得俊，不少村人都说他像小叔，慧香捂着嘴笑，“豆饼将来能有老三一半出息，我就高兴了满足了。”

“像我？让我看看。”周老三把豆饼扯过来仔细瞧了瞧，豆饼除了白净些，和自己也不像嘛。

王金秀把一切都看在眼里，什么像不像的，慧香就是想拉拉近乎，夸人的话一箩筐一箩筐的往外倒，这两口子殷勤会做人，再看看到现在都没出来打招呼的老大两口子，王金秀愁的直摇头，差距咋就这么大呢？