庆成王瞪大眼睛,放出“气势”。一辈子享福，杀只鸡都不敢的王爷,要杀人？管家怀疑王爷病了，恍恍惚惚地出门。

山西，庆成王为了不去要饭，鼓起勇气硬气一回。北京，章怀秀面对一个个和他打探消息的人，装哑巴，回来家里,也难免担忧。

原来的历史,成化年间的大旱,被认为开启之后的“灾害型大明”。嘉靖初年的大旱灾，是后来张居正改革的开始。崇祯年间的大旱灾，是大明亡国的预兆。

三次大灾，那是怎么样的灾难？没有经历过的人,永远不知道。北方本就缺水，遇到旱灾,那就是灾上加灾。

《明实录》记载，九月“各处地方多奏灾伤”,十月“各处灾伤，以陕西、四川为甚,湖广、山西次之”,十二月灾情愈加严重，“河东大饥,请得比河南、山东一切赈贷……又闻陕西、四川、湖广、河南、山西，民皆救死不赡……”

大旱不仅席卷陕西、山西、河南、山东、北直隶整个北方地区，南方的四川、湖广及南直隶也十分严重。

主要承担向九边输送□□粮的陕西、山西、河南、山东、北直隶诸省,自己都没有粮食，九边军户吃什么？

一句“春三月至秋八月，不雨”，跨越三个季度的降水稀缺，禾苗尽数枯槁。

更为严重的是，旱灾引发蝗灾肆虐，蝗虫遮天蔽日，“蝗蝻食二麦绝……尽伤禾稼”“啮禾稼为赤地”“飞蝗自东南来，群飞蔽空，不辨天日，每止处，平地厚二三寸，禾稼尽为所食……”多地因此颗粒无收。

粮食的歉收、绝收，造成多地出现“人相食”的惨剧。仅山东、河南、陕西、甘肃方志记载的“人相食”便有四十条之多，对整个大明造成巨大冲击，土地兼并进一步加剧。

尤其两湖和江南等主要产粮地方，作为重灾区，对大明漕运、田赋收入、九边粮草的供应造成极大影响，朝廷不光要免税，还要赈灾，赈灾……牵扯的事情更大。

章怀秀赶紧给皇上写上书。

灾难中的流民，盗匪、奸商……旱灾后的疫情和蝗灾；盐价浮动，关系到西南和边境安稳；免税和赈灾，国库空虚，军饷不能及时发放关系更大。

如今的大明，不是记忆里上的大明，可是人到哪里都一样——与大规模蠲免、赈济一同出现的是，必然是诸多腐败现象加剧。

虚报灾伤，觊觎蠲免；挪用军饷、实际军饷和数额不一样等等。大灾来临，人人只顾自己，都是朝家里扒拉粮食，可劲儿贪污，比赛着贪污，好像不贪污，就是没有本事，就不是官员。

“国柄潜移，权幸用事，祖宗之制度，朝廷之纲纪，荡废殆尽……”他写完后，重重地叹口气。正德皇帝驾崩后，大明的整个体制内部的，各个环节均已存在极大隐患，不管是道学皇帝，还是皇上接手的，都是一个堪堪位于临界线的大摊子。

直接烂下去，太容易，太符合人性；要修补，太难，太难。

他提笔继续写。

“宗藩及屯田、边防供给等等问题，如今的大明都解决，下一步，臣认为，可动盐业和军队。

前面几十年，或权奸奏讨，或勋戚恩赐，皆给引目，自买余盐。法遂大坏，盐亦平贱。复有各年开中未尽盐，名曰零盐，秤挚余盐，堆积在所，名曰所盐。皆权要报中，借影私盐以雍正额。故正德以前盐价虽平，而正课日损……

“而军队，不管是各地方军队的贪污，还是这一百五十年形成的涣散，人员臃肿……”

“自从大明废除纸币，接受白银，白银很快排挤其他货币，八十年来，白银经济牢固确立起来……再到皇上改革，我们可以开始将其视为‘白银经济’……臣担心，朝廷赈灾，大量白银出去，国库和地方库房都空虚，奸商哄抬物价，引发白银泡沫……”

“危机—改革—短期收益—开支—危机—再改革……若朝廷白银储备不足，无法有效控制白银数额，危机隐藏，再来一次大灾，一起爆发，再难应对……”

皇上在斋宫里，收到章怀秀的上书，虽然这些他都有准备，也确实要对军队和盐业动手，但，还是决定保密。