荆石既出此话，张端敲扇微笑道：“是，我也猜是僬侥。我见那些车马、礼服之时，公子虞亦在我身旁，却不提车马用途。想是看在家兄面上，有意让我得知此事。”

    她话到此处，见荆石容有异色，问道：“子蕴可是想到何事？”

    荆石摇头道：“没有。只是以往在书中读到僬侥风志，总觉此地不合常理。但想书中说此是小人国，其民身高不过一尺，居东海滨，仅受天子敕封，不与外人往来。但想今世情形，外海魔气盈填，万妖横生，纵使陆内凡民亦不得去。若真有一尺之民，平素当何以为生？又何以不迁陆中？若非体质殊异，便是他们居处的风土之所致。我本不信此国为实，未料得以亲见。”说罢了皱眉不语，似在苦思。

    张端道：“子蕴久历四方，未见得僬侥国么？”

    荆棘应道：“我自北往南行，以山河为径，未去过海滨。”

    张端闻言，悄然片刻，乃叹道：“子蕴是想去伏龙河。你曾言多年游荡，是想觅一故地，究竟是何处？”

    荆棘道即刻无言，末了只道：“我也不知。”

    两人街边相见，终非谈话良机，匆匆说了几句，张端便即请辞，临去前嘱道：“我看瓴观府内动静，料想启程之日便在左近，子蕴可早做准备。”方才去了。荆石归入书院，心中尚记此事，便去院中书库寻觅地志杂籍。奈何海滨之地凶险，接海诸国历来封禁航渔，严把官道，不允常人往来，其地情形亦罕见于书志，偶有笔者录得文字，多用“古传”、“风闻”之词，虚实根据难考。

    张端来访翌日，院中事官果然前来传报，着众人收拾准备，后日晨间启程。诸生问及去处，方道是往东海僬侥国去。一时人声哗然，议论纷纷。