“是谁跪在那里？”孙太后眼也未睁，长声说道。

“老奴金英叩见太后。”一个苍老且尖锐的声音说道。

“原来是金英啊，”孙太后缓缓从卧榻上坐了起来，一名宫女欲上来相扶，她挥挥手，让那宫女退下，看了一眼跪在面前的红袍老监，“这么晚了，来见哀家，有什么事么？”

“太后的万寿大典之期快要到了，”金英恭恭敬敬的跪在地上，手捧一件大红烫金的礼册答道：“这是内外臣工和诸国使节的礼单名册，还请太后过目。”

“罢了，”孙太后的眼皮微抬了一下，“如今京里出了这么多事，还说这些干什么，哀家已风烛残年，过一天少两晌，怎能再给皇上添乱。你去跟皇上说，哀家的万寿庆典取消便是。”

“太后，”金英深深的拜伏下去，额角触地，头顶礼册说道：“老奴万死，办的差事不合太后意了，请太后降罪。”

“你们这些奴才......”孙太后摇了摇头，看了一眼身旁侍立的宫女，微点了一下下颔。那宫女会意，上前取下礼册，重新肃立一旁。

“谢太后！”金英回道，仍伏地不起。

“你不起来，是想让哀家上前扶你么？”孙太后说道。

“老奴不敢！”金英这才站起。

“礼册哀家回来再看，你还有别的事么？”孙太后双目微阖，吸了口长气说道。

“老奴听说太后您这几日吃不好、睡不好，人都看着憔悴了许多，”金英缓缓抬起头说道：“老奴心里实在是心疼呐！”说着从身上取出一个胭脂玉瓶递了过去，“这里面是百花玉露丸，萃取百花精华，服用了不但能安神醒脑，还有驻颜长寿的功效呢！太后您每天晚睡前服上一粒，保准您安然入眠，越活越年轻！”

“哦？”孙太后一听便来了兴趣，旁边侍立的宫女见了忙上前接过转身呈至她面前。

孙太后微微颔首，宫女便打开瓶塞倒出一个药丸，药丸通体粉红，莹透圆润，甫一出药瓶，一股芳香便扑鼻而来，沁人心脾。

“这闻着都感觉让人神清气爽了，”孙太后展颜笑道：“没想到你这里还有这样的好东西。”

“太后如喜欢，便是老奴的福气，”金英笑着说道：“这是老奴的女儿调制的，太后如果服用了觉得还不错，老奴回去就让她多调制一些。”

“你们这些自幼进宫的人，身边倒不缺少子女的孝敬，”孙太后看着他说道：“被你这奴才一搅和，哀家也睡不着了。你若不急着回去的话，就在这里陪哀家说会儿话吧！”

“能得太后垂询，老奴幸甚！”金英笑着躬身说道。

一名宫女搬过来一个锦墩在金英身旁放下。

“太后，老奴站着就行了......”金英还没说完，孙太后便打断了他的话，“都一把年纪的人了，逞什么强，坐下！”

“是，太后。”金英的屁股挨着墩沿坐了下来。

“哀家没有记错的话，你是永乐年间入的宫吧？”孙太后问道。

“是永乐五年，那年老奴才十三岁。”金英笑着说道。

“哀家比你要晚几年呢，是永乐十二年入得宫，那年哀家也刚刚十三岁，”孙太后眸中似乎带着无限遐思，“哀家记得刚进宫的时候是太皇太后......当时还是太子妃的张氏教哀家宫里的礼仪，她是一个很严厉的人，哀家当时做的有一点儿不对的地方，都免不了一通训斥呢！”