“回大人，还有不到四百里，”探马回道：“以目前的行军速度，大概明日傍晚就可到了。”

“明日傍晚？”毛胜听得心头一紧。

......

远处的一座高冈上，宁祖儿看着逶迤不绝的明军依然向南行进，不由喟然一叹。

“大人，”他身边的一个手下说道：“小人该做的都已经做了。”

“我知道，”宁祖儿挥挥手，“你先下去吧。”

“是！”

宁祖儿又凝视了许久，方转身离去。

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“那里便是别失八里吗？”杨牧云遥指前方一座建筑多是圆顶的城池说道。

“嗯，”元琪儿微颔螓首，“那里可是天山以北的第一大城，由我四叔伯都王镇守。”

“哦？”杨牧云道：“难得你父王会在那里建一座城，我还以为所有的斡剌特人都是逐水草而居呢！”

“那座城不是我父王建的，”元琪儿笑道：“而是察合台汗国的，察合台汗也先不花为感谢我父王帮他驱逐了其兄羽奴思，使他成功夺得汗位，将别失八里赠送给了我父王。”

“呃。”杨牧云心道，只要有权力的地方，就少不了明争暗斗，兄弟阋墙乃是常事。

“现在别失八里的城主是我的四叔伯都，”元琪儿说道：“他不喜征战，所以我父王让他管理别失八里。城里也不都是斡剌特人，更多的是畏兀儿人，他们的规矩很多，就跟你们汉人一样......”

朱祁镇默默的跟在两人后面，从不插话，也不言语。

......

不多时，他们便来到了别失八里的城门前。别失八里的城墙是由夯土垒成，高大约三丈，上有碟口和箭楼。拱形的城门与大明略有不同，上面为一尖顶。进出的商旅和行人络绎不绝，足可见此城的繁华。

元琪儿不知给守城门的官吏亮了一件什么物事，那人立刻神态恭谨的朝她施了一礼，将他们一行让了进去。