吴掌柜边喝酒边叹气,“趁着天还没下雪，我的盛和商船队本来还想去南边跑一趟，现在另一位合伙人猝不及防的撤了资,我现在可真是,左右为难。”

“唉，不说这些丧气的事情了，来来来，把酒杯满上，我们继续喝酒。”

吴掌柜家的酒是家里雇的婆子自己所酿，据说那婆子家先前开酒馆的,后来男人赌钱把酒馆抵押了,这个老婆子才出来帮人做工。

“这酒味道醇，下喉顺滑，回味甘甜,香！”

“没错,吴掌柜家的东西岂有不好之理啊？来，再敬吴掌柜一杯。”

推杯换盏几轮后，酒劲开始翻涌着激发出来，沈泽秋的脸上渐浮起一层薄红，身体也慢慢发热,细密的汗珠从额角鼻尖上渗出来。原来那米酒看似甘甜可口，度数竟然不小，后劲十足。

沈泽秋闭眼稳了稳心,把酒杯放下，和身边的人打了声招呼，慢腾腾走出厅堂，站到走廊下吹风醒酒。

走廊下挂着一盏灯笼,被寒风吹的四下乱舞，蒙蒙冬雨淅淅沥沥，如飞萤般的小雨丝在灯下乱窜。深吸一口寒气，胸前感受到一阵冰凉，沈泽秋昏沉的头脑清晰不少，趁着夜色细看吴掌柜家的宅院，宽敞的院子，精美的装饰，这样好的宅子竟然还只是他所拥有的某一栋房，可见吴掌柜雄厚的财力。

“我出来吹吹风，帮我照顾着客人们……”

吴掌柜一边和两位交好的掌柜说话，一边也走到了走廊下，看见沈泽秋微微一笑，拍了拍他的肩膀，“你也在此醒酒透气啊。”

沈泽秋捂着头轻点了点，“小弟不胜酒力，见笑了。”

“酒是好酒，就是烈了些，泽秋小弟千万不要勉强，待会进去他们若还劝你的酒，我帮你挡着。”吴掌柜很是贴心。

沈泽秋心里有些感动，拱了供手，“多谢吴掌柜。”

“不必道谢。”吴掌柜将手背于身后，挺直背脊笑的潇洒，“我这个人，就是好交朋友，我一见你就感到十分投缘，让我想到了我年轻的时候。”

吴掌柜笑了几声，似乎想到了许多当年事，他理了理袖口又问，“今日那匹云锦买回去后，可有人询价吗？”

“哦，忘了说，云锦刚抱回来就被一位夫人瞧上了，价钱也不错，小赚一笔，也多亏吴掌柜相助，不然良机就错失了。”沈泽秋说道。

“沈泽小弟……”吴掌柜面有犹豫，他沉吟着往厅堂内望去，见没人在附近，往沈泽秋身边走了两步，贴耳轻声道，“眼下我的商船队正缺一个和伙人，我很看好你的人品，你想入伙吗？”

“有好几个人都来向我打听想入伙，可我信不过他们，但我信任你，这可是千载难逢的良机啊。”

“三成股份本金一千五百两，等第二年分红就能回来一半，两三年后分红就大过本金了，现在朝廷兴贸易，船运行业正在急速的发展，你现在下注，还能赶上这一波红利。”

“我是实在欣赏你的人品，才把这个好机会让给你。”

沈泽秋边听边蹙着眉，旁的先不说，就是那一千五百两的本金，家里砸锅卖铁都凑不齐这个数的零头，他摇了摇头，“多谢吴掌柜美意，小弟哪有那么多银子。”

吴掌柜一听，微微愣了一会，随后笑着说，“你还从没有投过股做过生意吧？”

“自家没有钱，可钱庄里有的是，俗言道舍不着孩子套不着狼，我第一回做大生意，也是没有本金。”

“是把自家的铺子抵押出去，从钱庄赊了三百两，为了这个，你嫂子差点回娘家，嚷着日子过不下去去，要与我和离。”

说着吴掌柜轻笑一声，挺直脊背，转过脸对沈泽秋说，“可现在你瞧，你嫂子最爱夸我有魄力，有眼光。”

“总是瞻前顾后，注定做个凡夫俗子，好男儿就要有高远的志向嘛。”

“这机会很难得，泽秋小弟你好好的想想，好了再答复我。”

说罢吴掌柜拍了拍沈泽秋的肩膀，“走吧，回去喝酒，在这儿站久了，还真有些冻人。”

沈泽秋还在思考着吴掌柜的话，他的发家史沈泽秋先前就听庆嫂她们说起过。这吴掌柜本名吴千屿，是桃花镇本镇人，小时候家里也穷的叮当响，吃了上顿没下顿，五六岁起吴掌柜就拖着小东西满街巷的叫卖，是个一步步奋斗出来的人物。

庆嫂还说过，吴掌柜生意虽然做的大，却是一点架子都没有，路上遇见旧日街坊，不管你混的是好是坏，富贵或者贫穷，都会笑呵呵的停下来寒暄几句，他的记性也顶好，见过一面的人就能记住姓名和相貌。

这样的人，又这样的讲义气和仗义，沈泽秋由衷的佩服。

回到宴席上后，直至席散，吴掌柜没有再提商船队的事，宋掌柜几次想要旁敲侧击打听细节，都被吴掌柜委婉了拦了回去，转移开话题说别的。

沈泽秋啜了一口酒，看来吴掌柜刚才说的可不是醉话，这个机会他还真帮自己给留着，就等着自己回复呢，可一千五百两绝对不是个小数，这事情必须和安宁还有娘商量着来。

主宾尽欢后，已经是亥时末，离宵禁只有一个时辰了，客人们相继离去，吴掌柜家的仆人熬一锅热气腾腾的醒酒汤，沈泽秋坐着喝了一碗后，觉得浑身暖呼呼很是舒坦。

“吴掌柜，我先回去了，多谢你今日的款待。”沈泽秋戴好帽子，提上来时带的灯笼，走出了吴宅。

吴掌柜把他送到了门口，临别时小声道，“你再好好想想，若不成，我另找人，不要因此介怀，这只是一桩小事，买卖不成，仁义也在。”

沈泽秋点了点头，转身离开了。

这边沈泽秋刚走，吴掌柜回身走回厅堂，见到屋子里还有一个人，惊讶的挑眉，“宋掌柜，你还没走呢？”

宋掌柜呵呵笑着，笑得满脸的褶子，小眼珠子泛着精光，“小弟我还有事要同吴掌柜您商量。”

吴掌柜坐下来，拿出烟枪点上，深吸一口抬了抬下巴，“宋掌柜直说便是。”