衙差们正想去找宁秋阁的掌柜，见安宁和沈泽秋来了，正好一块对质。

沈泽秋把铺子的门推开，让衙差和芸娘还有卫石都到铺子里来。

安宁见芸娘背着包袱，心里觉得奇怪，蹙眉问道，“芸娘，你为何背着包袱，要回桃花镇吗？”

“是……我有急事要回去，没来得及和娘子您说。”芸娘把头低着，一番话断断续续毫无底气。

外头围观的人太多了，沈泽秋去把铺门关上，顺便把门锁取下，发现锁完好如初，并未有撬动的痕迹。

“这锁好像是用钥匙开的。”沈泽秋说道。

听到这句话，芸娘的脸色明显变白了，辩驳起来也不像刚才那样理直气壮。

她撒的谎本不高明，只能暂时唬住不知内情的衙差，现在沈泽秋和安宁来了，谎言就像一层薄薄的纸，一下子就戳破了。

芸娘嚎啕大哭，后来干脆假装晕了过去。

“这位小兄弟，谢谢你。“沈泽秋拍拍卫石的肩膀，觉得眼前这小子有点面熟。

卫石有些害羞的笑笑，“没啥，举手之劳。”

安宁刚才听他说了，他原来是云裳阁的伙计，和管事的头儿不和，这才被赶出来，正无路可走。

宁秋阁正缺人，安宁和沈泽秋商量了之后，决定留卫石在铺子里做事。

“真的吗？太好哩。”卫石高兴极了，这样一来，他就不用回村了，能继续留在城里挣钱攒钱，娶他心心念念的秀秀为妻。

芸娘虽然“晕”了过去，可罪并不能因此抵消，衙差叫了两个婆子过来，把她带回了女牢，由县令魏大人明日开堂审问。

安宁和沈泽秋专门租了院子给铺子里的伙计们住，把铺子重新锁好以后，沈泽秋先送安宁回住处，然后带卫石去伙计住的地方。

卫石今年十七，比沈泽平还小，走在路上短短一炷香的时间，就把家里的事儿全和沈泽秋说了，是个嫉恶如仇又单纯的小子。

“你就是在夜集上给我仍纸团的人吧。“沈泽秋说道。

卫石瞪大眼睛，“沈掌柜，你认出我来啦。“

沈泽秋笑着点点头，“算上这回，你帮了我们两次，我该谢谢你，这样吧，就要开春了，明天你挑个料子，我送你一套衣裳。”

“好！”卫石乐得露出虎牙，又憨又满是少年气。

沈泽秋拍拍他的肩，嘱咐他早点睡，心里挺看好这个莽撞又讲义气的小伙子。

……

翌日清晨，吃早饭的时候何慧芳才听沈泽秋他们说了昨夜的事儿。

沈泽秋要做清源商会的会长，她一听还挺高兴的，就是担心去金陵的路太远，怕万一路上出点岔子，家里人不知信儿，都照应不到。

“娘，这回我会多带些人还有钱去，你放心吧。”沈泽秋拿起一个绿豆糕咬了一大口，边吃边宽慰何慧芳，他故意表现的轻轻松松，为的就是不叫何慧芳和安宁担心。

吃完了早饭安宁才把昨晚上铺子里闹贼的事儿说了，何慧芳一听，登时气的不行，这芸娘在桃花镇的时候就跟着他们做事，平日里也没亏待过她，怎么会做出这种不讲良心的事。

她又是心寒又是后怕，还好没偷成功，那都是白花花的银子呐。

一开铺门，衙差就到了，说下午魏大人便会开堂审理芸娘偷盗的案子，可没过一会儿，还是那个衙差，又过来传话了。

“女犯芸娘在狱中病倒了，魏大人有话，等犯人病好些再开堂审理。“

等衙差走了以后，莲荷忍不住嘀咕了一嘴，“一进大牢就病倒了？这么娇贵啊，手脏偷东西的时候倒身强力壮！”

何慧芳也气的慌，挑起眉哼了声，恨不得马上看到芸娘受审。

……

县衙的后门有一片小灌木林，在灌木林的掩盖下，一个黑影子鬼鬼祟祟的出来了，一路小跑回到了云裳阁，正是云裳阁的徐管事。

“方掌柜，你放心吧，魏县令那我已经打点好了，芸娘的案子会拖着不审，直到她——”

徐管事做了个抹脖子的动作。

方掌柜蹙起眉头，双手攒在一起，不停的揉着拳，“这样会不会太狠了。”

“无毒不丈夫！”徐管事凑上前给方掌柜倒了杯茶，推给他，“要是芸娘嘴不严，把偷花样本的事说了，咱们也有罪，按律掌柜的您也要挨板子，您要是当堂被打了屁股，今后还怎么在清源县混？”

方掌柜心有不忍，芸娘可是活生生的一条人命，可一想事发后的下场，他犹豫了，他不想空手而归。

“好，就这么办吧！”方掌柜咬牙说道。

作者有话要说：老规矩，12点前二更~