赵如卿派去玉城的人是周稼。

去之前她先叮嘱过了,不要打扰了其他人，若是能找到便找到，找不到能摸清楚去处也足以。

她可不认为顾兰之会在玉城一直呆着,既然他三年多以来都能从各路关卡之中逃出去，他警觉心便大过一切，只怕是知道有代朝使团在玉城停留过，就已经掉头就走了。

和他在一起的时候她是没觉得他有多大能耐,但这三年下来,她倒是恍然看出这人便是藏着一手,完全不似看起来那么弱不禁风。

想想也是，就算不看这三年,只看他之前说过找她的时候那些事情,便也能知道这么个人带着个书童就敢南来北往跑，还能获得一众好友，这本身就是一种强于其他人的能力了。但每每想到这些，她心底便隐隐泛起一些后悔,其实她对顾兰之了解太少又太片面，或者说她也没有真正地去了解过这个人到底是怎样，那时候她只是高傲又片面地认定了他是一个纠缠于情感分不清是非的人,然后她便又只自私地想到自己。

有些事情如今来看是再明显不过了,她是皇帝,底下的臣子都在揣摩她的心思,希望能讨好她，她也不吝惜给予他们一些明示或者暗示,免得他们猜测错了方向反而做出啼笑皆非的事情来——那么回头看当年，她是否是这样对待顾兰之呢？

并没有。

她那时候想的只是，并不需要与他说这些,总之这些事情能办就足够了。

可她为什么会这么想？

原因便是她的轻视。

她从心底里觉得没有必要多说，她甚至并不是在想他们彼此之间心有灵犀所以不必赘言，而仅仅就只是……她并没有说的打算。

一切由高傲的轻慢为起点，她对待他就仿佛是赵苍对韦嫔，但甚至他还不如韦嫔。因为赵苍真的给予过韦嫔宠爱，也真的给予过她荣华。她并没有真的给过，她或者便只是亏欠着，却自以为自己已经足够慷慨。

其实她应该就放他走的。

当她把一切都想明白的时候，便在心里无数次告诉过自己，是应当放他走的。

或者再过几年，她还是没能得到关于他的半点音信时候，她就真的会选择忘记了。

但现在她是还有那么一些微薄的希冀。

这应当是上天给予了她一次机会，让她去挽回。

闭了闭眼睛，她靠在龙椅上，徐徐吐出一口气。

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初夏季节，草原之上繁花盛开，一片欣欣向荣景象。

有牛羊有绿草，碧空白云，雄鹰盘旋，商队蜿蜒绵长，不紧不慢地顺着官道向前行进。

周稼等人换了商人的装束，也像模像样地带着几车货，便慢悠悠地跟在了其他商队之后走着。

行到玉城，周稼也没有表露身份，只是与普通商贾一样到了市集中交易，然后便让人去打听了一番那个阿尔斯兰老爷。

“阿尔斯兰老爷有好久没来啦！”一个玉城本地的商贩接了话，“上回他卖了好大一批宝石，应当最近都不会来了。客官也是想买宝石的吗？我这边的宝石也不错哦，客官想看看吗？”

周稼不动声色地去看了那商贩的宝石，挑拣着看了一会儿，只摇了摇头，道：“我听闻那阿尔斯兰老爷的宝石品质更好一些，我家主人要求高呢！”

商贩笑了笑，只道：“那客官试试出城往突厥那边找找，阿尔斯兰老爷兴许还在那边，但也说不好是不是跟着商队往回鹘那边去了。”

周稼客气地谢过，然后随手买了那商贩摊子上的一个牙雕的小摆件，然后又在这集市里面逛了好一会儿，第二天才慢慢悠悠地出城往突厥聚落那边去了。

因商路繁荣，周稼往突厥那边去都没有遇到什么阻拦，他轻而易举地便到了突厥人的聚落，然后随手拦了个小孩问了问阿尔斯兰老爷，说明来意之后，那小孩便蹦蹦跳跳地带着他到了一个颇有些中原风格的帐篷外面。

草原上的小孩外向又热情，他直接掀开帘子就进去，声音大得周稼在外面都听得一清二楚。

那小孩脆生生道：“玛姬婆婆，有个很高的大叔来找阿尔斯兰叔叔买宝石哦！”

周稼听着帐篷里面走路的动静，于是牵着马站直了身子，然后便看到了意想不到的人——厉帝皇后陈韫。他当初还试图抓捕过厉帝皇后和永王，但那次厉帝皇后陈韫带着兵马退得太快太果断，他生怕有变，并没有贸然追击，这几年下来也没有听说过魏朝这些人的动静了，他可没想到会在找顾兰之的时候找到这位。

陈韫显然也认识周稼，她拍了拍小孩的脑袋，从口袋里面掏了一把糖塞给他，道：“婆婆知道了，你和小伙伴去玩吧！”

小孩双手接了糖果，欢天喜地地跑开了。

周稼看着那小孩走远了，才回头看向了这位魏朝的皇后，他斟酌了一会儿语句，也不知是要怎么开口。

倒是陈韫洒脱许多，她看着周稼，还笑了一笑：“魏朝已经完了，当初那些人也散了，将军大可不必这么紧张。”

“是。”周稼叹了一声，“此次前来，也没想到会见到您。”

“找顾兰之么？”陈韫看向了远处，“他早就走了，没在这里了。”顿了顿，她掀开帐篷的帘子让他看，“没有骗你，他上回知道你们代朝使团到玉城之后，就直接收拾行囊走了。至于去哪里他没说，我也不知道。”