林佰光点点头，这也不算稀罕，有组织的乞丐团伙的头目，总把本派起源附会到某个皇帝身上。这也不算完全编造，多半历史上官府确曾给予过他们什么权力。至于是不是皇帝的金口玉言，那就是是随便编了。

说是关帝庙人马，实则总头目并不在关帝庙，高重九说高天士的“窦口”就设在西关外的金花寺。至于其他各级头目，分居城内外各处破庙烂祠之中，各自划有地盘，畛域分明。各窦口上的乞丐不得越界乞讨。外来的乞丐亦得在关帝庙挂号才能乞讨，否则轻则打一顿驱逐，重则绑上石头沉到珠江里去。

“这广州城中在关帝庙挂号的乞丐有多少人？”林佰光问道。

高重九有些紧张，舔了舔嘴唇道：“大约有近万人。”

“紫记在广州开办善堂多年，愿意谋生的都可以去临高，为何乞丐们不愿去？宁可在广州乞讨度日？”

高重九笑道：“首长。在关帝庙挂号的。要么是年老力弱或是有残疾的，怕去了善堂要他们做活务工干不来，宁可乞讨苟延残喘；要么是各有手艺的……”

林佰光问道：“什么叫手艺？”

高重九道：“乞讨亦有多种，最普通的：或者沿街乞化。或者坐地求乞。这都是没手艺的，有手艺的是有师傅传下来的。或是年老花子配童丐的，算是公孙落难；要么女丐弄个死孩子抱着。还有不知哪里弄一具尸体，弄个女丐或是童丐跪在一旁卖身葬亲的……都是演熟的套路――这些算是一门；还有身上贴烂肉装残废的。或是原本就身有残疾的，这又是一门；再有往天灵盖上拍砖的。脸上穿钉的……”

林佰光明白了，所谓“有手艺”的，其实就是职业乞丐，说是“乞”，其实大多是“骗”。他又问道：“还有呢？”