叶清玉道：“你们方才进来之前，是不是见到了那一株樱花树？”

蓟和道：“是啊，不仅见到了，还遭到它攻击了呢。师叔……”

“那樱树的每一朵花都承载着一个枉死的魂灵，”叶清玉望着透过院墙伸展枝丫的花枝，目光却好像落在了更远的地方，“是当年陆羽屠戮仙门百家时，道陵君为了减轻这世间的杀孽，亲手种下了这株樱树，当初还只是一棵幼小的树苗，如今已经开了这么多花。可以想见人世间有多少人含冤枉死。”

蓟和故意道：“那这跟道陵君变得那么冷情有什么关系？”

叶清玉顿了一下，“你以为如此一株有灵性的花树是天地间自然孕育而成的吗？”

鹿鸣目光沉沉看过来：“师弟的意思是……”

“没错，”叶清玉凄凉地笑了一声，“是他以心头血浇灌而成，日日精心养育才催得第一朵花开，那已经耗费了他大部分的心力，不过让人没想到的是，更大的代价还在后面。”他抿了抿唇，目光晦暗，好像逐渐沉浸在了回忆里，要为那件事找一个合适的说辞，“随着花开，越来越多死者的魂灵被樱花承接护育，防止他们怨气太重无法往生，可能也是身体消耗太大的缘故，道陵君越发阴沉内敛，整日在家修养不与他人接触，到后来开始喜怒无常，就连已经身怀六甲的妻子也视若无睹，沈静生下孩子之后便不知去向，众人都道其难产而死，不过道陵君本人却从未对此事作过正面解释。”

鹿鸣道：“也就是说，是那樱花树的独特仙力大量损耗了道陵君的精神，使得他对于身边人的存在越发淡漠。”

“不，”叶清玉却摇摇头，“准确来说，是每有一片花瓣的成形，就会抽去他一部分的情感意识，到沈静生下孩子为止，樱树枝头已经有十之一二的花瓣绽开，虽然是比不上现在华茂葳蕤，但那时他已经几乎意识不到沈静是谁了。”

夜风浩荡吹起叶清玉深蓝长袍，袍边绘制的卷云纹如同波涛起伏，他微微抬起侧脸，额边发丝随风飘动，有一两滴冰凉滑落，他恍然惊觉，连忙抬手去抹，才发现是一片洁白无瑕的雪花，沾在额角很快便化了。

天边乌云沉沉，月光被遮蔽，云层间落下点点细雪，院中梧桐遮天蔽日，三人站在浓荫下，薄雪就落在层叠的枝叶间，墙外的樱花树又开始飘洒赤红花瓣。

鹿鸣沉默半天，抬脚走到了叶清玉面前，犹豫半晌，最终道：“这几日师弟为了道陵君的事奔波劳碌，实在辛苦，今夜飘雪，不如就在此地暂作歇息，有什么事明日再议。”

叶清玉微微侧身，清冷神情兀自浮起一丝笑意，“宗主是不相信我所说之事？”

鹿鸣道：“非是不相信。实在是此事颇多异诡之处，再者，顾忌着还有沈棠那孩子，不能不多作准备。”

叶清玉冷笑一声：“既如此，多说无益。宗主便请回吧。”翻转衣袖，已是调转了身形背对鹿鸣，“若是还有什么疑虑宗主尽管去查。红樱与梧桐还在，他若是真的已经仙去，魂魄也会夜半归来，若是没有……”

他止住了话音，淡然身影微颤，很快又恢复正常，最终逸出一声叹息：“罢了。非是局中人自然不会如我一般沉迷，又也许我身处其中也有看不到的地方，你们才是对的。怎样都好，我只求一个结果。”