站在火炉旁拉风箱的男孩子，不过十五六岁，他右手拿煤铲捅煤火炉，左手用力外拉风箱，看上去很沉很吃力，大概是风箱里新勒了鸡毛。回推时，他用胸膛顶在拉手上运力挤推，炉中烟火升腾，黑烟煤灰夹带着火星呼啦啦地飞起来。他的脸笼罩在烟雾里，哮喘着，咳嗽着，袒露的皮肤被窜出的火星子烧灼得‘咝咝‘作响。一会儿，火苗红中带紫吱吱地窜冒，他额头上的汗水滚豆似的下趟，火烤皮肤针尖刺扎一样钻心痛。中年铁匠面部像房顶年久的僵硬瓦砾。毫无表情，眼睛直直地盯着孩子，眼珠子一动不动。孩子两个洁白的门牙咬紧下嘴唇，抬起紫黑胳膊不断地擦拭脸上的流汗。

炉火旺起来。老铁匠拿起长铁钳从炉里夹出烧得白炽的镐头，迅速放在铁砧上，右手举起宽薄锤头敲镐头，“噼里啪啦”的钢花亮晶晶地溅飞。他左手捏紧钳子翻转镐头，右手的锤子有节奏地敲打。“叮，叮叮，叮叮叮！”

中年男子站在铁砧旁，抡起十八磅的大锤头，紧压着小锤的节凑点子，“叮当，叮当，叮叮当当，叮叮叮当当当！”小锤疾快得鸡叨米，大锤紧随其后一个鼓点不错地落砸。镐头翻滚着变型着，在敲打声中火星四溅。要紧档口，男孩子放下手中的活，拾起大铁锤，凑过来高举高打，三只大小锤飞快地“叮当当，叮当当！“

磨秃了镐头尖随着叮当声，一霎间被敲打得棱角分明。老铁匠伸手试了试水桶里的水温，用铁钳夹着打好的镐头到桶里淬火，“嗞啦”声中冒出一股股烟雾打着旋。镐头尖由红变青。他夹起淬过火的镐头放到铁砧上，敲敲打打，一层银灰色粗糙的颗粒掉了下来。然后，他很满意地咧着嘴微笑。轻轻地把镐头支放在屋山墙边，一堆打好农具行列里。