迎春把粥放了一碗在贾母跟前，说：“这是我今早熬的核桃红枣粥，核桃红枣都是去了皮削成屑的，最是养胃，老太太尝尝。”又拿一碗给黛玉，抱歉地对其它姑娘说：“只有三碗，待明天我熬一大锅来。”

探春笑道：“姐姐会说笑话了，这种精致的核桃粥得用小砂锅熬才有味，弄一大锅成什么了。”

大家入座吃饭，贾母喝了一口核桃红枣粥，只觉得甜滋滋的粘糊糊的，非常可口，笑道：“迎丫头也会主中馈了，婆家肯定满意。”

迎春寻思这话的意思是不是反对她和离，装做不知，说：“孙女在婆家，天天晨昏定省，侍奉婆婆和夫君，从无半点不是之处，老太太放心。”

一时贾母饭毕，王夫人和凤姐都散去，姐妹们陪着老太太解闷，一会儿，丫头通报说：“宝姑娘来了。”

自从抄检大观园后，宝钗就搬回家住，这次听说迎春回来，特地赶来看望。众姐妹都迎出来，叙过别情。宝钗给贾母请了安，说：“听得二姐姐昨儿回来，家里事忙也没顾上过这边来。”

迎春拉着她的手说：“我正想念妹妹，可巧妹妹就来了。”

一边说话一边打量这个有杨贵妃之称的丰满型美人，只见宝钗两颊消瘦，好象脸上只剩下一双大眼睛似的，难掩憔悴之色，哪里有半分杨妃之态，便知她的日子也不好过，当下也不多说，只拿些轻松话哄着贾母，一时贾母乏了，众姐妹各自散去。

迎春拉着宝钗回紫菱洲旧馆，问了一些家常过日子的话。

宝钗眼圈一红，道：“我家里的情形，想必姐姐听说了，自娶了大嫂子后，没有一天安生，昨儿个又装疯装病嚷着有人咒她，句句指着香菱。姐姐也知道香菱，她哪里是做这种事的人。可恨我那哥哥二话不问就拿门栓打她，母亲和我拦下来，大嫂子又哭又闹，母亲实在受不住，命找人牙子来卖了香菱，也省些事非。我连忙拦住，说‘咱家只有买人的，哪有卖人的，正好我缺人使唤，索性让她跟了我。’姐姐你想，我虽暂时救下香菱，可她只要在薛家一天，依然是那人的眼中钉。昨夜她病得神志都不清了，嘴里一个劲含糊着叫娘。连夜请了太医来瞧，才开了药服下……”

宝钗直抹眼泪，谁家摊上这么个搅家精，也真是前世里造孳没法子的事。

迎春也只能陪着叹息落泪，起身到里间拿了一小瓷瓶灵泉水来，说：“这是前些日子遇上一个癞头和尚，他送了我一瓶泉水，说是可以延年益寿，我已经给林妹妹分了一小瓶，现在这一小瓶给你，早晚用清水兑了给香菱服下吧，说不定能有些用。如果没有用的话就不要兑水，直接用。”

宝钗知道这癞头和尚很灵，以为就是当年送她冷香丸的那人，没有一点怀疑，当即道了谢收起瓷瓶。

眼下迎春只能做这些，希望香菱能多熬些日子。

晚间，估摸着贾琏在家，迎春只带着绣橘一人，出了大观园往凤姐院里来。

这一日，她从平儿口中得知，其实她受虐待的事，原本贾琏也是去孙家问过的，结果被大老爷知道骂了一顿，说‘嫁出去的女儿泼出去的水，两口子打架绊嘴是常事，你又凭什么在人家夫妻间插一杠子去。’邢夫人也说‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗，为了夫妻之间的事你去责怪人家，让人知道笑话。’

平儿气呼呼地说：“姑娘听听，这是什么话，哪有做父母的听说女儿受欺负竟这么心安理得，由着让人践踏去，琏二爷去孙家理论，反倒惹了一身不是来。”

迎春心里暗恨，看来贾赦是有把柄在孙绍祖手里了，不过贾琏既然为了她惹了一肚子气，她这当事人没道理装不知道，总该亲去道谢劝解才是。