当初刘邦攻打陈豨，卢绾为表忠心，也从东北方尽力攻打，并派一人去劝匈奴不要帮助陈豨。卢绾又出兵，又出智，用心是忠诚的。然而，好的用心总会在实践中偏离正道。一旦偏离正道，就成了邪道。

为了斩杀逃向匈奴的陈豨，卢绾派张胜前去匈奴，说陈豨已经大败，劝匈奴不要帮助陈豨。张胜忠于卢绾，不想反汉朝。卢绾和张胜，他们原本对汉朝都是忠诚的。

没想到，张胜到匈奴遇见的第一个人是臧衍。臧衍是项羽部将臧荼的儿子，父亲兵败后，他逃到匈奴，终日寻思报仇之计。臧衍没兵，不算勇猛，但他有智慧。

他乡遇“故”，张胜和臧衍都是兴奋异常。两人席地而坐，促膝而谈，彼此倾心，心怀大畅。俩人侃侃而谈，谈着谈着，臧衍就对张胜说：“你之所以在燕国的地位很重要，全是因为你对匈奴很了解。燕国之所以能够生存到现在，那是因为诸侯接连不断地造反，战乱不断，朝廷无暇。现在，你为燕国想马上就将陈豨等反贼给灭了，然而，如果陈豨等死了后，下一个要死的就是燕王，同时你也难逃。你何不暂且留陈豨等一命，联合匈奴，如果双方相安无事，燕国平安；如果刘邦逼急了，你们也能保住燕国。”张胜一听，觉得不错，同时让匈奴兵攻打燕国军队，以消除刘邦的疑心。

乍一听来，臧衍说得有理，可是仔细一想，就知道他毫无道理。如果卢绾诚心忠于刘邦，刘邦根本不会诛杀卢绾。张胜同意臧衍，全是恐惧心理在作怪。刘邦连诛韩信、彭越、英布三位异姓王，这对异姓王已经是一种恐怖信号。恐怖之下，人人自危。内心忧惧的人只会让感性奴役理性，他们害怕得失了判断力。张胜就是在刘邦诛杀异姓王的恐怖威胁下，糊里糊涂地听信臧衍。