丞相刘舍被景帝罢免，窦太后这时想起了自己的侄子窦婴，几次向景帝推荐他。景帝却对太后说，您真以为我舍不得把相位给他吗？只不过窦婴这个人，沾沾自喜草率轻浮，丞相上承天子下领百官，责任重大，不是魏其侯这样的人能够胜任的。景帝说的很对。

天下熙熙，皆为利来，皆为利往。窦婴“不中用了”，在他身边也没什么机会了，于是窦婴辉煌之时依傍在左右的宾客和朋友一下子走得一干二净，纷纷去投奔正炙手可热的新丞相田蚡，只余窦婴一个人独自发呆，看着萧瑟秋风卷起院子中的枯叶。

现在魏其侯从高高的相位上掉落下来，其失落是不言而喻的。倘若这时候他能静一静，仔细想想自己来时的路，也许就会顿悟，超脱名利等外物的羁绊而立地成佛。可是他偏偏没有这样一个静一静的机会，因为同样失意的将军灌夫来到他的身边，两个失意人很快无话不谈，成了可在对方身上取暖的“患难之交”。然而交上灌夫这个人，实在可以说得上是交友不慎。

灌夫，字仲孺，颖阴人，他本姓张。父亲张孟曾是颖阴侯灌婴的家臣，深得灌婴的信任和宠爱。张孟于是冒充自己姓灌，靠着灌婴的推荐，当上了秩级两千石的高官。灌婴去世后，他的儿子灌何袭任颖阴侯的爵位。吴楚之乱时，灌何归太尉周亚夫调遣，在他麾下做了将军。他向周亚夫推荐灌孟（张孟），周亚夫命他做校尉。那时候，灌孟已然年老，身体精神都大不如前，所以儿子灌夫随侍身边，带着一千人跟着父亲一起从军。灌孟虽然力衰，但是仍然不服老，每次作战总是冲到最前面，而且他所进攻的方向都是敌人阵地里最坚实的部分，终于战死沙场。

当时西汉皇朝的制度是，父子俩一同参军，若其中一个战死，则另一个可以退出战场，护送死者的灵柩回家。但是灌夫继承了父亲的勇猛彪悍，坚决留在这里，并扬言要亲手砍掉吴王或吴将的头颅，以祭父亲的在天之灵。灌夫豪爽威武，在军中的人缘很好，他披甲执锐，召集了几十个勇士，想要冲进敌营厮杀。可是刚刚走出营门，众人你看我我看你都不挪步，只有灌夫和他的奴隶，一共十几个骑兵冲杀到吴军军营里。吴军毫无准备，灌夫等人于是一直冲到吴军军旗之下，杀伤了几十人。到终于无法前进的时候，才策马返回汉营。来得容易，要走就难了。奴隶都战死了，唯有他一个人孤零零地回来，满身的十多处重创，叫人看了触目惊心。若不是有名贵药材医治，灌夫必死无疑。灌夫的伤势刚刚有点起色，便向灌何请缨出战。灌何嘉奖他的勇气，却怕他就此一去不返，于是将情况报告给周亚夫。周亚夫按着灌夫，坚决不让他出营。