正当叶笃正左右为难之时，公堂门口鸣冤鼓响了，咚，咚，敲得震耳欲聋，陈晓木在酣睡中被这突如其来的响声吓了一跳，从官帽椅上一下站起来，惊讶道：“什么响声？”

公堂下看热闹的众人闻听都忍不住笑成一片，叶笃正无奈苦笑道：“陈大人，这是有人来府衙击鼓鸣冤！”

“哦！”陈晓木眨眨眼睛，连忙将头上的幞头帽扶正，又整理一下身上的官袍，这才对堂下的衙差吆喝道：“传告状之人上堂！”

几个衙差闻听，马上挥动手中的水火棍，驱赶围在门口看热闹的人群，大声呼喝道：“让开，让开，别挡道，通判大人传那击鼓之人进来！”

挤在门口看热闹的人群，随之轰然向两边拥去，很快就在中间闪出一条道来，这时一个头戴方巾乡绅帽，身着青色长袍，派头十足的中年胖子踱着方步顺着道慢悠悠走进公堂，在他身后还跟着一身穿黑色家丁服，头戴家丁帽，肩上背着一条沉甸甸麻布袋子家丁，再往后看，又见一身穿同样家丁服的家丁，手里拽着一衣着破旧却长得十分俊俏女子紧随在后边！

人群里有认识这中年乡绅的，即刻转头对身边的人悄声道：“这黄启德今次又要告谁呀？”

身边人冲着家丁手里拽着的那女子撅撅嘴，不屑道：“这黄缺德可不是浪得虚名，估计是因想占这姚寡妇便宜而不得，便生出什么缺德主意，将人家告上公堂！”

说话间，黄启德已走到公堂正中，他并不下跪磕头，只是向陈晓木躬身拱手道：“通判大人，学生黄启德与家中下人，共同抓住一个窃粮女贼，特押送来交给官府处置！”

黄启德话音刚落，后面的女子听到，急忙跪下磕头喊冤道：“官爷！民女并没有偷黄老爷家的粮食，求官爷为民女作主！”