“教神童成才有什么意思，”裴濯把目光从窈月身上收回，将杯中酒一饮而尽，“点石成金才是本事。”

程白笑着点头：“是是是，你裴二公子说的都是。不过，”他刻意压低了几分嗓音，“当年你执意辞官进国子监，我还以为你就是奔着郑遂那宝贝儿子去的。”

程白扫了一眼在场的众人，声音压得更低了：“明年春闱，主考官多半是礼部的曾侑，他可是郑遂一手提拔上来的……若那小郑被点了状元，必然也是要入翰林院的，你就不担心……”

裴濯笑道：“有素臣你在，又何须我担心呢。”

程白一怔，随即也笑了：“我这个小小的翰林侍讲，哪有如斯本事，唯尽本分而已。”

裴濯想了想，有些惋惜：“郑修我在国子监见过，品性和学识都极佳，日后未必不能成国之栋梁。”

“也许吧。”程白拿着折扇在掌心中敲了敲，“你也别忘了，只要有他爹这只蠹虫在一日，他也就仅能是只小蠹虫。不信的话，你且看明年春闱吧。”

裴濯放下手中的杯盏，无声地叹了口气：“素臣，你之前一直问我为何放弃仕途。方才你所说的，就是我放弃的缘由。”

“可你现在就能置身事外了吗？并没有。”程白定定地看着裴濯，“明之，你的身份决定了你永远都是局中人。”

裴濯苦笑：“是啊。但你瞧，如果我眼下还在翰林院，做这些事的，就不是你而是我了。我改变不了你们任何人，就只能改变自己。”

程白蹙眉，还想再反驳，水榭门外突然传来一句高声问候：“陆某俗务缠身，未能远迎诸位，鄙舍简陋寒微，怠慢之处还请宽宥一二。”

窈月被这声猛地惊醒，不由自主地循声抬头看去，确认是所想之人后却不敢多看，立即又垂下目光。裴濯就在不远处，她不能被他瞧出异样。

来者是芳草汀的主人，陆琰。虽是商人的身份，举止言谈间却颇有儒士风度，是不少朝廷官员家中的座上宾。他笑着与在场的每一位问候，亦没有忽视不常来此的裴濯：“多时不见，明之清减了许多。”

裴濯举了举手中的杯盏，笑道：“皆是想念贵府佳酿之故。”

程白抢话道：“伯珪，你也别太跟他客气了。明之每次来，都是冲着你这儿的美酒来的。你瞧，不过半盏茶的功夫，这一壶酒都见底了。他若是多来几回，你可得向他讨要酒钱呢。”

水榭内瞬时笑声一片，陆琰状似不经意地发现了站在裴濯身后的窈月，笑问道：“这位小公子是？”

“明之的高足。”

窈月走上前来，朝陆琰施了半礼，努力令自己的声音听起来平静如常：“在下国子监监生，张越。”

陆琰虚还了半礼后，目光并没有在窈月身上做过多停留，十分自然地朝裴濯夸奖道：“令徒有文魁之相，来日定也是国家栋梁。”

裴濯微笑道：“过奖。”

因为主人来了，宾客们也不再散坐闲聊，陪着陆琰聊了些风花雪月的事情后，有人大约觉得无趣，便问起了裴濯：“听闻明之近年在国子监中修史，可有所得？”

“《胤书》已校勘过半，明年应当就能付梓。”

不少人顺势称赞，但仍有人忍不住又犯起了文人相轻的毛病：“胤事多鄙恶，明之修前朝史，难不成是要鼓励那些腌臜龌蹉流行于世吗？”

窈月一听，不是先去看正受刁难的裴濯，而是看向陆琰。安然坐于主位的陆琰看着神色自若，但握着杯盏的右手却因过度用力，而已经骨节泛白。

“恶以戒世，善以劝后。善恶备载，以史为鉴，本就是修史的目的。”裴濯正色说完后，又朝发问那人微微一笑，“请恕濯才疏，并未觉得有何不妥。”

那人被裴濯顶了回去，似乎并不服气还欲再争，陆琰却开口道：“府上乐师刚编了一支新曲，正好配此时的美景良辰，不知陆某可有幸请诸位品评品评？”

当乐师们拿着乐器进来时，窈月凑上前到裴濯身侧，皱着一张小脸可怜巴巴道：“夫子，学生可否去方便一下？”

裴濯应了一声，窈月便捂着肚子，一副内急难忍的模样奔出了水榭。

程白摇着扇子，悠悠道：“令徒的脸面不错，很厚，像你。我手下新来的那几个书吏，撒个谎还会红脸，真是让我伤透了脑筋。”

“承让。”裴濯一边品着杯中的酒香，一边不动声色地看着陆琰。当看到陆琰悄然起身，朝水榭外走去时，裴濯只觉得咽喉处一紧，竟再也饮不下杯中的美酒了。

看着前头正忙着准备演奏的乐师，程白兴奋地用扇子敲了敲桌案：“伯珪居然请来了武陵的莫大师，真是大手笔，今晚可以一饱耳福……欸欸，明之，明之你去哪儿呀？”