从日上中天到金乌西坠，窈月都坐在书房的案前，一手压着书页，一手提笔写字，时而念念有词，时而奋笔疾书，偶尔拿过一旁碟子里的核桃酥往嘴里胡乱塞两口。

当常生端着点着烛火的烛台进来的时候，窈月正在黑漆漆的屋子里摇头晃脑地闭目背诵。

“倒是知道护眼睛。”常生重重地把烛台放在窈月手边的桌案上，然后把只剩渣子的空碟端着走了出去，不多时又捧着碗热气腾腾的汤羹进来，往窈月面前一搁，语气酸溜溜道：“喏，先生让我拿来的。说你中午只吃了一点，现下肯定饿了……你中午明明吃了一盘酱肉两碗米饭三个馒头，可比‘一点’多出好些呢！”

窈月睁开眼，朝常生咧嘴笑道：“夫子心善罢了，小哥莫要吃醋。毕竟以后咱们同住一个屋檐下，你若日日都这样酸味四溢，咱们可以收拾收拾开个香醋铺子了。”

常生气鼓鼓地瞪着窈月：“赶紧喝，喝完接着背！免得到时候背不出来，在先生面前说是我耽误你。”

“好好好，我喝我这就喝。”窈月拿起汤碗，只喝了一口，就忍不住扬起眉毛地朝常生赞道：“小哥别的不说，你可真是煲汤的一把好手。我家里有位煲了二十多年汤的厨娘，都没你这出神入化的手艺。”

常生得意道：“行行出状元。我虽然考不上科举里的状元，但庖厨间的状元我自认为还是可以争一争的。”

窈月“咕噜咕噜”地一口气喝完，一边打着饱嗝，一边把空碗递给常生，咂嘴道：“夫子有你这样什么都会的仆童伴在身边，我这个只会读书的学生真是自惭形秽啊。

“你别胡说，先生可没把我当仆役！”常生用力地接过窈月递过来的空碗，朝她哼哼了两声，“先生说了，等明年开春，就送我去白鹭书院。白鹭书院，你听过吧，四大书院之首，从里头出来的大儒比比皆是。到时候，我也是读书人了，可不比你这个国子监的出身差！”

窈月怔了一下，心思却瞬时活络起来：裴濯要把常生送去的白鹭书院，远在距离京城千里外的淮陵。而淮陵是裴家的祖籍所在，那里有裴家老宅和祖坟……开春，正好也是春闱即将开考的时间，这个节骨眼上裴濯要把身边的常生送回老家，定是要发生什么事情，而且还是大事……

窈月还没琢磨明白，常生就“砰砰砰”地拍响了她面前的书案，让她不得不回过神来。

“灯烛有了，汤也喝了，”常生板着脸，用眼神指了指窈月面前的书本，“背书！”

“是，小的遵命。”窈月嬉笑着应下，突然像是想到了什么，一把拽住准备起身离开的常生的衣袖，脸上挂着不怀好意的笑容。

“既然你也要走读书入仕这条路，咱们也算是同门了。我是喊你常生师哥，还是师弟呢？欸，说起来，我还一直不知小哥你的生辰呢，你是哪年生人啊？”

常生的神色明显一变，动作也慌乱，险些跌落了手里的空碗。

“不告诉你！”说着，常生就拼命挣脱了窈月的手，慌不择路地跑了出去，还差点迎面撞上门旁的柱子。