“什么？”郑修执笔的手猛地顿住，笔尖上饱满的墨汁滴下，瞬时在洁白的宣纸上洇开一片。

管家郑安即便垂着头，也能感受到郑修迫人的目光，咽了咽唾沫，勉力解释道：“是圣人的意思，虽未下明旨，但……相爷也是没法子……”

“知道了。”郑修收回片刻前的惊愕，面无表情地盯着纸上越来越大的墨渍，许久一言不发。

郑安略微抬起头，看见郑修执笔的手臂一直在微微颤抖，有些担心，小声道：“公子，您……”

郑修将笔重重地放回笔架，横眼看向郑安，冷笑道：“爹和姨母的婚事烦你多费心。我这个做儿子的，就不去长辈跟前添乱了。”

“公子折煞小的了……”郑安赶紧又垂下头，惴惴不安道，“这是国子监今日送来的课业，小的不耽误公子用功了。”

郑安让小厮们把一摞书放下后，就赶紧躬身退下。

郑修双手撑着桌面，低头沉默了半晌，然后朝身旁侍立的小厮们摆手，声音压得很低：“都出去。”

小厮们面面相觑，不敢多待一刻，纷纷退至屋外，还不等退到更远的地方，就听见屋里传来一声桌椅倒地的重响，但没有一个人敢进去探看。

郑修踢翻了桌椅后，看着散落一地的笔墨纸砚，仍觉得气血不住地上涌。

原来姨母那日在飞云楼下舍身救自己，只是为了让郑家亏欠她，让爹理所当然地娶她……

爹口口声声要与京中贵胄联姻，命自己与素未谋面的世家女子定亲，转头却要娶出身寒微的姨母进门……

郑修狠狠地握拳砸向一旁的书架，书架猛地颤了颤，一本书册从摇摇晃晃的架子上滑落下来。书册滑落时，一抹黯淡的红色也从纷乱翻飞的书页里掉了出来，落在了离郑修不远处的地上。

是一片干枯的红叶。

郑修怔了一下，然后俯身将那片比纸还单薄的红叶拾了起来。

叶片上歪歪扭扭地写着几行鬼画符一般的字，旁人是轻易认不出的，但郑修只一眼便能认全，因为这些字出自他那个不学无术的同窗兼室友张越。

“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮。”

郑修缓缓念着红叶上的字，眼前仿佛出现了那张带笑的脸，嘴角也忍不住跟着一同弯起，自言自语道：“我这副模样若是被你见了，你是会笑话我，还是可怜我？”

他凝视着手中的红叶许久，忽然，转头看向屋外的天空，金乌西坠，暮色四合，一轮新月垂挂在树梢旁，摇摇欲坠。

此时，郑修的眼神里闪过一丝狠意，冷笑道：“别人能争，为什么我不能？”

郑修返身从书架上取下一本书，将红叶小心翼翼地放入书页中夹好，然后将这本书妥善地放在书架的最高处。

当郑修从满地狼藉的屋里走出来时，侍立在屋外的小厮们忙聚了上去，却只听郑修语气寻常道：“我落了一件东西在监里，我得去取回来。去备车。”

“敢问公子落下的是何物？小的这就去替公子取。”

郑修冷冷地瞥了一眼跟前的小厮，“我说了，我自己去取。”

“这……”

“没有车，那我便走着去。”说着，郑修就绕开面前的一群人，大步往院门口走去。

小厮们想起管家郑安走前留下的吩咐：“除了杀人放火，万事皆顺着公子。”彼此间飞快地交换了几个眼神，除了一个偷偷跑去跟郑安通风报信的，其他人纷纷追上郑修。

“小的这就去备车！”

“公子慢些，当心脚下！”

“快，快去拿灯笼！”

“公子是否要带上些吃食车上用？”

随着冬日将近，夜色来得越来越快，国子监的课也散得越来越早。

但接连几日，授课的夫子都留在教室里迟迟未走，不是因为被监生们捉弄衣袍被钉在了椅子上，也不是因为课没讲完宁肯饿得头昏眼花也要拖堂留人，而是因为窈月问的问题太多了，解答完了一道还有下一道等着他。

“王夫子，这句‘见无礼于其君者，如鹰鹯之逐鸟雀也’是什么意思呀？不懂礼数的人就像老鹰抓小鸟？”

“李夫子，仓颉造字，为什么只有六书，而不是七书八书九书十书呢？”

“赵夫子，这里说牛曰太牢，羊曰少牢，那中牢呢？猪狗鸡鸭鹅里的哪一个？”